「物議を醸す場所にこそ、ビジネスチャンスがある」——サン・マイクロシステムズ共同創業者Scott McNealy氏が語る、起業成功の条件〜ITV起業塾から

伊藤忠テクノロジーベンチャーズ（以下、ITVと略す）では、同社の投資先スタートアップの経営者を対象に「ITV起業塾」という勉強会を定期的に開催している。これまでにマネックスの松本大氏や Fab.com CEO Jason Goldberg 氏など錚錚たる顔ぶれが講師として招かれている。

今週、都内で開催された「ITV起業塾」には、サン・マイクロシステムズの共同創業者 Scott McNealy 氏の姿があった。ITV の出資先でもある WHILL は今年9月、500 Startups、NTTドコモ・ベンチャーズ、Jochu Technology らから1,100万ドルを資金調達しており、このラウンドの投資家の中には Scott McNealy 氏も名を連ねている。

世界のワークステーション市場を席巻した経営の神様は、日本の起業家にどんなヒントを与えてくれるのだろうか。WHILL の杉江理氏をはじめ、クラウドワークスの吉田浩一郎氏、Fringe81の田中弦氏、ユーザベースの梅田優祐氏、ラクスルの松本恭攝氏、Tokyo Otaku Mode の亀井智英氏ら、ITV が出資するスタートアップの経営者達が McNealy 氏の話に耳を傾けた。

物議を醸す場所にこそ、ビジネスチャンスがある

新しいビジネスを興すと、そこに物議を醸し出されることはよくあること。逆に言えば、物議を醸すくらいでなければ、そのスタートアップに将来の可能性は無い。McNealy 氏は一つの好例として UBER を挙げた。読者なら承知の通り、UBER は世界各国で、地場のタクシー業界や運転手の組合などとの間で物議を醸している。しかし、それを乗り切るのはビジネスのスピードだ。ビジネスのスピードを速めるには、とにかく意思決定を素早くやること。それが CEO に求められる最も大きな責務の一つと言える。

スタートアップのコミュニティでは、よく皆で仲良く一緒に成長しよう、なんて風潮があるが、私に言わせれば、そんなのは有り得ない。

資本主義には、勝者と敗者があるのみだ。その業界のナンバー１とナンバー２のプレーヤーを引っ張り出す。ナンバー３より下はどうでもいい。ナンバー１とナンバー２とあなたのスタートアップとで、three-way dogfight（三者格闘）をするんだ。

話を聞いていた経営者の一人から、市場シェアを獲得する上での秘訣は何かと尋ねられ、McNealy 氏は物事を短期的に捉えることだと答えた。

必要なものを手に入れるにも、買うのではなくて、借りてくるんだ。長期的には考えないこと。

スタートアップにとって、多額の投資を必要とする〝所有〟という行為は資産にはつながらず、ピボットを妨げる要因になりかねない。むしろ、優秀な人材こそ、企業価値を生み出す源泉となる資産と言えるだろう。

優秀な人材確保は難しいことだ。GE の Jack Welch に会ったとき、彼もそう話していた。サン・マイクロシステムズを創業したとき、Bill Joy や Andy Bechtolsheim といったスーパースターを創業メンバーに迎えられたことは幸運だった。

そして、一つ言えることは、サン・マイクロシステムズの最初の100人を雇用するとき、彼らの面接に経営者である自分も参加していたということだ。面接は人事部がアレンジしたが、私も人事部に自分の意見を伝えていた。

これまでに何度か会社を創業した経験上、筆者も採用面接の大変さは理解できる。多くの業務タスクに追われる経営者にとって、面接は意外なほどに時間と体力を求められるものだ。しかし、社員の採用を人事部任せにすべきではない。特に最初の100人は、経営者が自ら立ち会って面接すべきだという話は、日本の企業創業者の口からもよく耳にする。

世界的企業を作り上げた成功者が語る、シリコンバレーの魅力

グローバルなスタートアップ・コミュニティは、なにもシリコンバレーだけではない。日本にも素晴らしいコミュニティがあり、素晴らしい市場がある。それでも、世界のスタートアップはシリコンバレーを目指すべきか、との筆者の質問に対し、McNealy 氏はイエスと答えた。

その理由には3つある。英語が通じるということ。そして、シリコンバレーの気候がすばらしいということ。それに、Stanford、UC Berkley をはじめ、数々の大学や研究機関が集結している。スタートアップをやるには、シリコンバレーは素晴らしい場所だ。

アメリカの起業家や投資家に会ったとき、筆者は努めて、アメリカと日本のスタートアップを比較した意見をもらうようにしている。アメリカのスタートアップと違って、日本にはビジネス・インテリジェンスのサービスにフォーカスしたスタートアップが少ないのではないか、と尋ねたところ、McNealy 氏は筆者の質問を一蹴した。