台湾のビューティーテックスタートアップ Perfect Corp（玩美移動）は、ユーザがメイク用品などを試せるよう支援する、拡張現実（AR）と人工知能（AI）を使ったモバイルアプリのシリーズを開発した。

新北市に本社を置く Perfect Corp. によれば、このアプリシリーズは2014年3月のローンチ以来、世界中で5億5,000万回以上ダウンロードされたという。同社は、ラスベガスで開催された2018年コンシューマー・エレクトロニクス・ショー（Consumer Electronics Show）において旗艦商品を発表した。

CEO で設立者の Alice Chang（張華禎） 氏は Business Next（数位時代）に次のように語った。

AR 技術の持続可能なビジネスモデルを開発したという意味において、Perfect Corp.は真のグローバルリーダーであると自信を持っています。当社は、顧客需要に基づいて、多くのすぐに使えるアプリを開発してきました。

具体的なアプリ名称としては「YouCam Makeup（玩美彩妝）」、「YouCam Perfect（玩美相機）」、「YouCam Nails（玩美甲）」、「YouCam Fun（玩美 Fun）」など。これらはすべて、Apple の App Store と Google Play から無料でダウンロード可能だ。

Chang 氏自身、熱心な美容マニアだという。その彼女自身が抱くニーズと不満、とりわけ、素早くきれいにメイクしたいという彼女自身の願望の中から、これらのアプリ開発を進める着想を得た。

アプリの機能

「YouCam」シリーズは、AI と AR （拡張現実）技術を組み合わせている。単純に写真を撮るだけで（通常は、日常のノーメイクの素顔の写真）、ユーザが様々なメイクスタイルを試せる仕様になっており、AR を使って理想的な仕上がりをアジャストする。

AR によって、色々なヘアカラーを試せる機能もある。

ユーザは事実上、何も買わずに短時間のうちに複数の化粧品ブランドを試すことができる。メイクのチュートリアルに従うだけで、購入前の段階でバーチャルにメイクを試せるだけでなく、最終的に、アプリを使って美容関連商品を購入することも可能だ。

この「YouCam」シリーズは、数ある競合アプリの中で言うと、化粧品メーカー Rimmel London のアプリ「Get the Look」に機能的には非常に近い。

Perfect Corp.は、単純なデジタルカラーではなく、ハイクオリティのカラーパレット、ハイレベルな仕上がり・テクスチャを提供することで、「Meitu」や「ModiFace」、「Perfect365」など他社の競合アプリとの差別化を図っている。Chang 氏によると、Perfect Corp.は写真をよりリアルに見せるための機能をいくつも持っているという。

しかしながら、ライバル各社も負けてはいない。フランスの化粧品大手 L’Oréal は3月16日、Perfect Corp.と同様に AI と AR を得意とするカナダのビューティーテック企業 ModiFace の買収を発表した。

Chang 氏は、Perfect Corp.は現在、きわめて現実に近いナチュラルな着せ替えイメージが見られる3次元 AR メイクアプリの開発を進めていることを付け加えた。また、アクセサリー、眼鏡、ヘアバンドなどのファッションにも対応した3次元 AR や、ヘアカラーを試せるリアルタイム360°AR の開発にも取り組んでいる。

Perfect Corp. の立ち上げ

Perfect Corp.は、スタンドアローンのブランドとビジネスの創出を狙って、2015年に台湾のソフトウェア企業 CyberLink（訊連）のスピンオフとしてスタートした。

Chang 氏は当時をこう振り返った。

独立後に開発チームが設計した最初のモバイルアプリは、選択肢の限られたデジタルカラーを使ってメイクの仕上がりイメージをチェックするだけのシンプルなものでした。

Chang 氏によると、Perfect Corp. のエンジニアたちは、それ以前の CyberLink での業務経験を通じて、美容アプリに応用できるカラーや顔認識の技術に関する多くの知識を初期の時点から持っていたという。Perfect Corp. は現在、その専門知識とリソースを最大限に活用し、新たなカラーブレンディング技術の開発を目指している。

Chang 氏は、カリフォルニア大学ロサンゼルス校の MBA を取得。国立台湾大学のビジネス学士号も持っている。1997年から2015年まで CyberLink の CEO を務めた。

【via e27】 @E27co

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