パブリッククラウド上でスーパーコンピュータの構築運用制御を自動化するサービス「XTREME DNA」を提供する XTREME-D（旧社名：XTREME DESIGN）は30日、クラウド毎まとめてスパコン環境を提供するプラットフォーム「XTREME-Stargate」の正式運用を発表した。

同社がこれまで提供してきた XTREME DNA は、ユーザが自らクラウド環境を用意し、その上にスパコン環境の構築するというものだった。XTREME-Stargate は IaaS（Infrastructure as a Service）としての機能を兼ね備え、ユーザは自らクラウド環境を用意しなくても、XTREME-Stargate の契約をするだけでスパコン環境が利用可能になる。日本リージョンではさくらインターネットの環境で開始、今後、北米リージョンでのサービス提供も計画しているようだ。

XTREME-Stargate IaaS はインテル製 CPU、高速 SSD、スパコン用インターコネクトなどで構成される XTREME-D 独自開発のベアメタルクラウド。このほか、サービスのラインアップには Web インタフェースを通じてクラウド制御ができる Dashboard、スパコン環境に読み書きさせるデータの待機保存用の Data Store & Management、ユーザのオフィス環境のクラウドへのセキュアなゲートウェイを提供する HPC Gateway などで構成される。

XTREME-Stargate の開発にあたり、ベアメタルクラウドやスパコン環境に求められる顧客ニーズのトレンドについて、XTREME-D の創業者で CEO の柴田直樹氏は THE BRIDGE の取材に次のように語ってくれた。

従来、スパコンは主に計算能力の高さに置かれていた。しかし、AI を使ったデータ分析の需要が増えるにつれ、ファイルの読み書きも含めたトータルのスループットも求められるようになっている。スパコンの計算能力を求めるユーザにも、AI を使ったデータ分析をするユーザにも、両方にバランスのとれた設計が必要。XTREME-Stargate では、そんなバランスをきちっと考えた設計をし、リーズナブルな価格で出せるよう注力した。

XTREME-Stargate の開発にあたっては、XTREME DNA を使ってきたユーザからの声が参考にされている。例えば大企業では、クラウドは intangible であるが、サービスの性質上オンプレミス環境と同じくインフラ的要素が強く、ハードウェアやパッケージソフトウェアのような tangible な資産と同様の管理を希望するユーザが多かった模様。

柴田氏は当初、この傾向は日本企業に多いニーズだと考えていたが、海外ユーザからも同じような声が多く寄せられたため、前出の HPC Gateway の開発に至ったそうだ。HPC Gateway はセットトップボックスのような形をしており、ユーザ企業にとってはセキュリティ管理の境目が明確になるだけでなく、資産管理シールを貼ることができるので予算確保などの点でも制約が緩和される。

XTREME-Stargate にはインテルのプロダクトが多数採用されており、開発にあたっては、インテルのアメリカ本社の HPC 部門やサーバ部門が技術協力した。XTREME-D ではまた、今後サービスの開発において外部の意見を積極的に取り入れるため早期評価ユーザのしくみを開設した（日本で5組織、アメリカで2組織を予定）。これまでに早期評価ユーザになることを承諾・表明した機関は、自治医科大学（医療画像分析）、理化学研究所 科技ハブ産連本部（医療研究）、理化学研究所 生命機能科学研究センター（バイオ研究）など。

XTREME-D は2016年のエンジェルラウンド、2017年のプレシリーズ A ラウンド、シリーズ A ラウンドを通じて、約4億1,000万円を調達している。シリーズ A ラウンドのリードインベスターを務めた WiL の協力を得て、シリコンバレーに進出している。北米市場でのサービス拡大にも攻勢をかけており、11月12日、テキサス州ダラスで開催される SC18（国際スパコン学会）に出展を予定している。