編集部注：本稿はインフォグラフィック・エディターである櫻田潤氏が運営するブログ「ビジュアルシンキング」からの転載記事。同氏に許可を頂き、こちらに掲載させてもらった。櫻田氏は著書に『たのしいインフォグラフィック入門』があり、Wiredやニュースアプリ「NewsPicks」などメディア向けに、ビジュアルコンテンツの制作を行っている。

Googleが公開しているデザイン・ガイドラインのアイコンに関するところを読みました。
Icons – Style -Google design guidelines

アイコンのデザイン・ガイドラインの対象は、「プロダクト・アイコン」と「システム・アイコン」の2つがあり、デザインする上で注意を払うことや、原則がまとめられています。

プロダクト・アイコン

「プロダクト・アイコン」はGmailやGoogle Mapなどサービスそのものに用いられ、サービスの特性や違いを伝えるものです。

システム・アイコン

一方「システム・アイコン」は、ユーザインタフェースに用いられるもの。
「プロダクト・アイコン」と比べて、小さいサイズでの使用、単色での使用の想定が必要。

作りの違い

「システム・アイコン」がフラットな作りなのに対し、「プロダクト・アイコン」の方が複雑で、五層のパーツが重ね合ってできています。

紙のプロトタイプで、質感や影を検証しているそう。（ペーパープロトタイピングは、デザインを単純化するのにも役立っていると思う）

両アイコンに共通するコンセプト

「プロダクト・アイコン」「システム・アイコン」で見た目と構造の複雑さに違いはありますが、共通するコンセプトもあります。

両方のアイコンの解説文に登場するキーワードが、「Simple」「Bold」「Friendly」の3つ。

僕が思う「Bold」のイメージは、力強くも温もりのある「太さ」。
存在感を感じさせる「太さ」。

デザインの原則「グリッド」と「キーライン」

デザインする上の細かいキーワードには、「Geometry（幾何学）」「Consistency（一貫性）」が挙がっています。

このデザインを実現するために「グリッド」と「キーライン」という考え方が基本原則としてあります。

アイコンのデザインは、48×48のマス目（グリッド）と、対角線や矩形などいくつかのキーラインと呼ばれる線に沿って行います。

特にアイコンの土台になる形状は、4つ「Keyline shapes」として定められていています。

このようにルールに基づいてデザインパーツが配置されることで、アイコン同士のデザインに一貫性／統一感が生まれます。

「Google design guidelines」は彼らのデザインのアルゴリズムが学べるので貴重な資料。

僕がアイコンをデザインする上でも、使うデザインパーツを限定したり、グリッドに従ってデザインするので、自分のやり方に自信がつきました。その一方で、「キーライン」の設定がまだ甘かったと気がつくことができました。

公開後、数ヶ月経っていますが、見てよかった！

（参考）アイコンデザインの参考に。GoogleのUIパーツ・ガイドライン資料