<ピックアップ>Jessica Alba’s Honest Company Raises $100 Million | Inc.com
女優のジェシカ・アルバが立ち上げた会社、ベビーケア製品などオーガニックな商品が定期的に届くHonest Companyが1億ドルを資金調達したそうです。
今回のラウンドは、Glade Brook Capital Partnersがリードし、 AllianceBernstein、Fidelity Management & Research、Wellington Management Company、Institutional Venture Partners等が出資しています。
Wall Street Journalが関係筋にあたったところによると、今回の資金調達によりHonest Companyの評価額は17億ドルに。今回資金調達した同社は、商品ラインナップの増加、海外展開、そしてIPOの準備を行っていくそうです。
via Inc
本稿は、台湾で開催された「IDEAS Show 2015（網路創意展） 2015」の取材の一部。 先月、台北市内の空總創新基地（以前は台湾空軍の基地だったが、現在はイノベーション・スペースとして改築されたエリア）で2日間にわたって開催された IDEAS Show には、台湾はもとより、中国や韓国などアジア各国からスタートアップや投資家など数百名以上が一堂に会した。 ＜関連記事＞ IDEAS Sho…
本稿は、台湾で開催された「IDEAS Show 2015（網路創意展） 2015」の取材の一部。
先月、台北市内の空總創新基地（以前は台湾空軍の基地だったが、現在はイノベーション・スペースとして改築されたエリア）で2日間にわたって開催された IDEAS Show には、台湾はもとより、中国や韓国などアジア各国からスタートアップや投資家など数百名以上が一堂に会した。
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会場で繰り広げられたパネル・ディスカッションの中から「グローバル・スタートアップが見る台湾市場」と題して、台湾の魅力、強み、課題等を論じたセッションを取り上げたい。台湾人が持つマインドセットや台湾市場の特性などの観点から、日本のスタートアップにとっても参考になる部分が多いように思われたからだ。
このセッションのパネリストを務めたのは次の方々だ。
なお、モデレータは、iiiNNO 共同創業者 の David Kuo（郭展栄）氏が務めた。
Nulab は THE BRIDGE の読者にはおなじみの福岡を拠点とするスタートアップで、Cacoo や Backlog といったコラボレーション・ツールをしたがえ、ニューヨークや台湾などに拠点を構える。日本では珍しい、全世界にユーザを擁するスタートアップだ。
Toss Lab が提供するのは JANDI という企業向けのコラボレーション・ツールで、そのインターフェイスから〝アジア版の Slack〟との異名を持つ。昨年には、韓国の Softbank Ventures Korea や台湾の Cherubic Ventures（心元資本）などから200万ドルを調達、日本にも進出を果たしている。
Malang Studio は、韓国 Yello Mobile（옐로모바일） 傘下のスタートアップで、目覚ましアプリの「AlarmMon」を開発している。今年始めには、台湾の有力モバイルキャリア Far EasTone（遠伝電信）のデジタルマーケティング子会社 Hiiir（時間軸科技）と合弁企業を設立し、台湾市場への進出に乗り出した。
Capsule は福岡を拠点とするスタートアップで、台湾にも支社を開設し、現地でエンジニアを雇用しスマートフォン・アプリを開発。これまでに、モバイルゲームの「怪物彈珠降臨攻略圖鑑大全」、スマホから写真を簡単にプリントアウトできる「コマプリ」、旅行情報アプリの「Sights Door」を、中国・台湾・東南アジアなどで展開している。
セッションの冒頭、モデレータの Kuo 氏 は、パネリストのそれぞれに、なぜ台湾に来たのかを尋ねた。台湾は日本などに比べると市場規模は小さいものの、それでも世界平均から見れば大きい部類に入る。当初から日本・アメリカ・中国などを目指せば、現地の競合との熾烈な争いに晒されるが、台湾で一定規模のユーザベースを獲得し、体力をつけてから世界市場に乗り込もうという戦略だ。
ゲーム業界にとって台湾市場は大きい。マーケティング調査によれば、台湾は世界で4番目に大きな市場だ。台湾の人がゲームを愛し、私が台湾人が好きだというのも大きな理由だと思う。（埴渕氏）
台湾人でありながら、長年にわたりマレーシアで仕事に従事していた Lin 氏は、友人の紹介が縁で韓国のスタートアップの台湾カントリーマネージャーを引き受けることになった。
なぜって? 韓国のスタートアップにとって、次に攻める市場はということで台湾になった。中国や日本は非常に大きな市場なので、攻めるには多くのコストや時間が必要だからだ。（Lin 氏）
我々のアプリ「AlarmMon」が早期に中国大陸で人気を獲得し、同じ言葉が使われている台湾でも人気を得られると思ったのですが、実はそれがポイントではなかった。台湾人は、アプリの内面的なコンテンツについてこだわりが強い。一番は日本で、二番は台湾。それで、我々は台湾に来ることを選んだ。（Lee 氏）
Nulab は台湾に来て2年になるが、日本国内に3つ、そして、ニューヨークとシンガポールにオフィスがある。シンガポールのオフィスを設立したときにコミュニティマネージャーを雇ったのだが（Lilian Lu 氏）、台湾に来たのは彼女が台湾出身だったから、というのが大きな理由。それで、現在は台湾市場にフォーカスしている。（橋本氏）
日本を含むアジアの他の国々から、台湾に進出しようとするスタートアップは少なくないだろう。彼らにとって、最も足枷となるのは何か? 解決すべき難題について、Kuo 氏はパネリストに意見を求めた。
台湾の人々に、世界市場を意識してもらうというのが難しい。人を雇うのも簡単ではない。（埴渕氏）
これは筆者が、今年オープンした台湾のスタートアップ育成組織「Taiwan Startup Stadium（台湾新創競技場）」を訪れたときにも言われたことのも相通ずるのだが、台湾で生まれ台湾で育った典型的な台湾人は、台湾が十分に大きな市場である、と感じているそうだ。
もっとも日本人の目には台湾は小さく映るかもしれないが、同じことは日本人にも言える。アメリカや中国などから見れば、日本は小さな国であり小さな市場だ。台湾においても、留学経験や海外勤務経験のある人ほど、そのことを如実に体感しているようだ。
最大の難関は、良い人材を見つけることだ。（台湾に進出して以降）まだ最適な人材を見つけられていない。我々が欲しいのは、世界市場に対してではなくて、台湾市場に対する人材であるのにだ。
例えばマーケティングで言えば、我々は B2B の商品を売っているのでネットワーク・マーケティング的なアプリーチをとらないといけないのだが、私がインタビューした人たちは、広告にお金を使うべき、メディアに広告を出すべきだという。スタートアップがやる具体的なアプローチとしては、極めてアイデアに乏しい。この分野の専門知識を持っている人物を探すのは難しい。（Lin 氏）
台湾にとっての日本、日本にとっての台湾は、距離的にも精神的にも最も身近な海外市場と言えるだろう。より多くの日本のスタートアップを台湾へ招く上で何が必要か、埴渕氏と橋本氏に質問が寄せられた。
難しい質問だが、日本のスタートアップに対してアドバイスできるとすれば、シャイにならずにフレンドになるべきということだろう。私は考えるな、感じろ（Don’t think it but feel it.）という言葉が好きだ。（橋本氏）
ただ、来ればいい。それだけ。それ以外に何もない。（埴渕氏）
筆者の場合、最近、海外出張が多いこともあって、アジアへの渡航の感覚は、おそらく一般的な日本人が国内で出張するようなものだ。マインドセットの柔軟さとフットワークの軽さは、スタートアップのアジア展開においては極めて重要になってくる。東京から出張する起業家が、福岡や沖縄の延長線の感覚で、台湾、香港、シンガポールに根を下ろすようになれば、アジアのスタートアップ・コミュニティにもさらなる活気が生まれるだろう。
一方、台湾のスタートアップが日本に進出する場合はどうなのだろうか? 橋本氏も埴渕氏も福岡出身なのだが、海外のスタートアップにとっては、最も便利のよいスタートアップ・ハブが東京であるという点で意見は一致した。
東京には多くのアクセラレータがあり、それに次ぐのが福岡だと思う。だから、福岡から東京へ行って資金調達して、最終的には福岡に戻ってきて仕事をしているスタートアップは多い。（橋本氏）
東京は確かに便利だが、スタートアップの数も多いので、進出したとしても大勢の中の一社になって埋もれてしまう。その点、福岡であれば、唯一の存在としてプレゼンスを目立たせることができる。（埴渕氏）
東京からアジアに出張して飛行機内でモニタを見ていると、飛行時間の3割から半分くらいは日本の領空を飛んでいるのがよくわかる。香港、上海、台湾、東南アジアをまたにかけるスタートアップを作るなら、移動を効率化するために台湾や福岡あたりに拠点を置くのは悪くないかもしれない。
昨今ホットな IoT のプロダクトは、この地域に散らばる電子技術や科学技術の叡智が生み出す結晶だ。起業家が台湾を訪れる理由は、ますます増えることになりそうだ。
本稿は、「東京スタートアップ・オフィスツアー」シリーズの一部だ。 常に新しいトレンドが生まれる渋谷の街というのは意外に古く、一本路地に入れば、築数十年以上の古い雑居ビルが所狭しとひしめき合っている。ビットバレーの中心地である渋谷で産声をあげたスタートアップの多くが、会社の成長と共に、恵比寿や代々木など隣接する街に移転してゆく背景には、そんな渋谷ならではのオフィス事情も影響しているようだ。 渋谷には…
常に新しいトレンドが生まれる渋谷の街というのは意外に古く、一本路地に入れば、築数十年以上の古い雑居ビルが所狭しとひしめき合っている。ビットバレーの中心地である渋谷で産声をあげたスタートアップの多くが、会社の成長と共に、恵比寿や代々木など隣接する街に移転してゆく背景には、そんな渋谷ならではのオフィス事情も影響しているようだ。
渋谷にはコワーキング・スペースやミーティング・スペースも少なくないが、収容人数の大きな場所を見つけるのは難しい。少々大きめのイベントを開催するなら、大企業の会議室を拝借することもできるだろうが、その多くは、管理の行き届いた近代的なオフィスビルに入居しているので、外来者の自由な入退館は難しいというデメリットもある。
今月1日、渋谷のファイヤー通りと公園通りの交差点近くにオープンしたイベント＆コミュニティスペース「dots.（ドッツ）」を訪れると、まず驚くのはその広さと見通しの良さだ。126平米という広さにもかかわらず、フロアには視界を遮る柱が見当たらない。新しい工法で建てられたビルに特徴的な無柱空間というヤツだ。着席ベースで200〜250名程度が収容でき、講義の際には、最後列の人でさえ講師と直接アイコンタクトすることができるだろう。
dots. のプロデューサーを務める鳴釜優子氏に、この場所を作った理由を聞くことができた。
エンジニアのためのイベント情報サービス dots. を立ち上げてから、1年以上にわたって、月に2〜4本程度、イベントをやってきた。企業のセミナールームを借りて運営してきたが、借りるための交渉に始まり、設営・片付け・入場者のセキュリティ管理など、何かと大変だった。そこで、自分でイベントスペースを作ることにした。
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dots. はコワーキング・スペースとしての機能に加え、平日夜や週末にはエンジニア向けのハンズオンによる勉強会も数多く開かれており、大画面のスクリーンが多数設置されているので、参加者はフロアのどこにいても、講師が説明するコードを見ながら自ら作業もできるように設計されている。
経験的に、エンジニアの勉強会をやる会場を選ぶ上で、最低でも150人は入れないと困るのだが、dots. では200人以上が入れる。さらに、dots. の特徴としては、勉強会をするイベント・スペースとコワーキングのスペースがつながっているので、例えば、事前に勉強会に申し込んでまで参加する気にはならないが、dots. でコワーキングしている人が、隣でやっている勉強会に興味を持って、飛び込みでカジュアルに勉強会に参加する、ということが可能になる。
ここから、良質なインプットとアウトプットが繰り返されていくようにしたい。
鳴釜氏や、コミュニティ・マネージャーを務める小沢宏美氏らが、1年以上にわたってイベントを運営してきた中で得たネットワークやノウハウ蓄積をもとに、さまざまなイベントをシリーズ化して提供する試みも始められている。有名企業の CTO と食事・対談しながら話が聞ける「CTOランチ会」、iOS・HTML5・ビッグデータ・アンドロイドなど各技術分野のトップランナーがティップスを共有する「Allstars」などだ。
他人事ながら渋谷の一等地に贅沢な空間を作る以上、dots. の商売の皮算用も気になるところだが、500円／時か2,500円／日で使えるコワーキング・スペースとしての機能以外に、メディアとしての機能を持つ dots. との連携により、企業の人材採用、IT企業のブランディングを意図したセミナー、ITベンダーの営業拡販のための展示会開催、さらにスポンサー企業の動画掲出やタイアップ商品の陳列などで、ブレイクイーブンにたどり着くのを目指すとのこと。
ちなみに、8月末まではキャンペーン期間中のため、コワーキング・スペースの利用料は無料となっている。渋谷にお立ち寄りの際はぜひ。
欧州でスタートアップシーンが盛り上がっている都市と聞かれたら、どの都市を思い浮かべるだろうか？ 数年前であれば、ロンドンと答える人が多かったと思う。だが、ここ数年スタートアップが盛んなベルリンのその勢いは、もはやロンドンを追い越すレベルだという声も最近は聞こえてくる。 Politicoの「ベルリンはロンドンを負かしている（テックにおいて）」という記事は、ベルリンのスタートアップシーンの成長ぶりを説…
欧州でスタートアップシーンが盛り上がっている都市と聞かれたら、どの都市を思い浮かべるだろうか？ 数年前であれば、ロンドンと答える人が多かったと思う。だが、ここ数年スタートアップが盛んなベルリンのその勢いは、もはやロンドンを追い越すレベルだという声も最近は聞こえてくる。
Politicoの「ベルリンはロンドンを負かしている（テックにおいて）」という記事は、ベルリンのスタートアップシーンの成長ぶりを説明している。スタートアップへの投資額も、2014年はベルリンは20億ユーロとロンドンの14億ユーロを上回る（ちなみに、今年前半の投資額は両都市とも12億ユーロほどとほぼ同じペース）。
また、同記事中のベルリン市の議員は次のようなデータを引き合いにし、テック都市としてのベルリンの勢いを説明している。
さらに興味深いのは、ロンドンのクリエイティブな若者達の間でベルリンに移住する人が増えているという傾向だ。ガーディアン誌がそうしたトレンドを先日紹介していたのだが、ロンドンの物価の高さに疲弊した若者がより物価が安く、クリエイティブな活動が盛んなベルリンに移住しているという。その記事によれば、2014年末時点でベルリンに在住するイギリス人は約1万3500と、その1年前よりも35パーセントも増加している。
一方でこうした動きによって、ベルリンではジェントリフィケーションが問題になっている。サンフランシスコほどではなくとも、テック業界の勢いの恩恵を享受する層とそうではない層のギャップは広がっている。そうした問題の一部であることも自覚しつつも「やっぱりベルリンはロンドンに比べるとずっと居心地が良い」と語るロンドン出身の若者のコメントは印象的だ。
自分が問題の一部だとは分かっているし、自分がロンドンを去らざるを得なくなった状況を、今のベルリンに対して行っていることもわかっている。それでも、ロンドンでは「何か」をする時間が無かったんだ。いつもただ疲れ切っていた。高い家賃の自宅に帰って、眠りにつく。そして仕事に戻る日々だった。でも、ここではもっと時間があるんだよ。
ロンドンやパリ、北欧などの物価が高い都市から、安さとクリエイティブさに惹かれてベルリンにやってくる若者には私もしょっちゅう出会う。彼らは概して教育レベルが高く、能力も高く、間違いなくベルリンのスタートアップシーンの成長に貢献している。こうした外部からやってくる才能によって刺激的なプロダクトが生まれていく一方で、ベルリン市内の競争が激しくなっているのもまた事実だ。こうした緊張感を抱えながら、ベルリンは常に変化している。
VCから610万米ドルを調達したスタートアップ、MangoPlateの共同CEOであるJoon Oh氏にe27が今後のプランを聞いた。 インタビュー前編はこちら：韓国の大ヒットレストランアプリ「MangoPlate」ーーユーザーから絶大な信頼を置かれている理由【前編】 MangoPlateが他のプロダクトと違う点 それはまさにパーソナライズされたおすすめ情報である。これはMangoPlateが踏み…
VCから610万米ドルを調達したスタートアップ、MangoPlateの共同CEOであるJoon Oh氏にe27が今後のプランを聞いた。
インタビュー前編はこちら：韓国の大ヒットレストランアプリ「MangoPlate」ーーユーザーから絶大な信頼を置かれている理由【前編】
それはまさにパーソナライズされたおすすめ情報である。これはMangoPlateが踏み込んだ主要機能の1つで、Oh氏が言う通り他のディレクトリやフードブログとの違いをもたらしている。他にも、「信頼できるレビュー」「行ってみたい」「チェックイン」「フォロー・フォロー中」「ピック」といった機能がある。FoursquareのクラウドソースのレビューリストとSwarmのチェックイン、Instagramのフォロー・フォロー中、PopularやExploreのページとYelpのレストランディレクトリが全部合わさったようなものだと考えてほしい。
夕食での会話は、まだまだつかみきれていない大きなビジネスチャンスがあることを実感させてくれた。「大手企業は政府の狙い撃ちにあいました。NaverとWingSpoonです。政府は狙い撃ちにしたのです。その理由は、韓国政府がスタートアップ経済を加速させたいと考えているからです。もしNaverがあらゆる分野、 つまり検索、ファッション、不動産、レシピなどあらゆるローカルサービスに手を伸ばすと、つまり全サービスに手を伸ばすとどうなると思いますか 。他に誰も同じことはできません。あのような大手企業は検索を独占していますので、検索で独占力を持っているとその力を使って、容易に拡張していくことができるのです。Naverは、おかげで美しく舞台から降り、MangoPlate（のようなスタートアップ）にチャンスを提供してくれました 」と、Oh氏は述べる。
「信頼性という問題で、他の分野での競争はMangoPlateほどうまくいきませんでした。（中略）以前、こうしたサービスの中には大成功を収めて大金を手にした後、ユーザの信頼を失って落ち目になりました。消費者の信頼を一度失うと、後は転げ落ちていきます」とOh氏。
現在のところ、MangoPlateはアプリを使うユーザ、そしてレストランオーナーにも課金していない。全てのコンテンツはアプリユーザからのもので、Oh氏によると同スタートアップはレストランのランキングやレビュー情報を操作していないという。おすすめ情報をユーザーごとにパーソナライズするという機能は、同社が収益のために特定のレストランを評価することを思い留まらせる要因にもなっている。アプリで結果を友達同士で見せ合ったときに内容が同じだと騙されたと感じてしまうからだ。ユーザは代金を支払うわけではないが、信頼と時間は費やしてくれている。ずるいと思われたらアプリを2度とは使ってくれなくなる。
Oh氏が言うには、スタートアップとしての資金調達はいつも難しいものだが、現在実践されているMangoPlateの収益ゼロモデルは資金調達を易しくも難しくもしなかったという。KakaoTalkやFacebookといったサービスの到来を受けて、投資家はMangoPlateのような企業は収益をあげる前にトラフィックを構築し顧客を獲得しなくてはいけないとみている。 そのため、収益を生み出していない企業の資金調達が可能になっている。
「簡単ではなかったと言っているわけではありません。しかし、そうは言っても他のスタートアップよりも困難だというわけではありません」彼は付け加えた。「なぜなら、投資家はあなたのビジョンを信用する必要がありますし、それこそがCEOとしての仕事なのです。あなたの会社に投資しようとする人物を説得するのです。彼らは単にアイデアに投資しているのだけではなく、チームに対してもまた投資しているのですから。」
しかし、実行すべき収益モデルや戦略がないという理由だけで、Oh氏や共同設立者たちがそれについて考えていないとか、この企業はこのまま変わらないだろう、とは言えない。遠い未来に、MangoPlateがデリバリーのようなフード関係サービスとプラットフォームやリソースをシェアすることを織り込んだ収益シェアモデルによって利益を生み出す道があるかもしれない。もしくは、この企業はビューティー業界など他の業界に参入するかもしれない。
「この分野でいったん優位に立てれば、モバイルサービスを必要とするようなネイルやヘアメイクといったビューティー業界、医療業界に参入しやすくなるだろうと考えていますし、どこかで事業を始めたいですね。どの業界かはわからないですが、ユーザーには自分たちのオススメ情報やレビューを信頼してもらえたらと思います。」とOh氏は語っている。
多くの人は、車のサービスを受ける場所、トレンディーなペットカフェを見つけるのに大手検索エンジンNaverやそのブログ、あるいは友人たちを頼りにしているが、それは面倒なときもある。 「当社の初めのころは、『ディスカバリー（発見）でいくか、デリバリーにするか、リザベーション（予約）、すべてにするか』といった状態でした。それで、一度にすべて対応したいと思ったのですが、ディスカバリーそれ自体が大きな市場です。だからこの市場を実際に支配する必要があり、そうすれば周辺業界に広がっていくのです。ですが、デリバリーは別です。ここは既存のプレイヤーと提携していきたいです。優れた既存事業者がいて、そのサービスにはとても満足しているからです。その場合、私は既存事業者と組んで収益シェアができる一種の取引をしたいと思います。デリバリーはその点で違うと思いますが、リザベーションに関してはうまくいくのではないでしょうか。この分野は透明性が高く、リザベーションの市場に入っていくのは難しくないからです」と、Oh氏はまとめた。
ただし今のところ、MangoPlateはレストランと韓国で手一杯な状態だ。
ユーザーが動画をアップロードし友人と共有できるサービスを提供するオンライン動画プラットフォームやデベロッパー、エージェンシーにとって、悩ましい問題の一つはどのように高い再生品質や高速なエンコードを確実にするかという点であろう。こうした問題に直面した際、Bitcodinは救世主になるという。 Y Combinatorが支援するBitcodinは、動画の高速なプレーバックを可能にし、ストリーミング品質…
ユーザーが動画をアップロードし友人と共有できるサービスを提供するオンライン動画プラットフォームやデベロッパー、エージェンシーにとって、悩ましい問題の一つはどのように高い再生品質や高速なエンコードを確実にするかという点であろう。こうした問題に直面した際、Bitcodinは救世主になるという。
Y Combinatorが支援するBitcodinは、動画の高速なプレーバックを可能にし、ストリーミング品質の最適化、バッファリングのサポートを行うという。類似サービスの100倍の速さでエンコードしつつ、Netflixレベルの品質のストリーミングを維持できるとしている。
このプラットフォームに興味がある開発者は、Bitcodinのウェブサイトに行けば登録ができる。必要なのは、映像ファイルをアップロードし「1080pのMPEG-DASH」の出力形式を選択するだけだ。それ以降は、同サービスがあらゆる作業を実行し、どのデバイスでも再生可能な新たな映像ファイルを送り出してくれる。
おそらく最も優れた点は、映像を再生する時にそれ以外の技術やソフトウェアを全く必要としないという点だ。これからはFlashやSilverlightをインストールする必要がなくなる。NetflixやYouTubeがサポートしているストリーミング配信規格になっている。興味深いことに、MPEGとMPEG-DASH のオンライン映像配信規格の両方とも、Bitcodinの設立者であるStefan Lederer氏、Christopher Mueller氏、Christian Timmerer氏らの尽力によって築かれたのだ。
Bitcodin の始まりは、Lederer氏、Mueller氏、Timmerer氏の標準化業務が発端だ。自分たちの行っている業務が高品質の映像再生の助けとなることに気が付いた時のことだった。Lederer氏はVentureBeatに対し、Bitcodinはクラウドにインフラを保管しているので、高速・高画質な映像を提供することが可能であり、まさにそれがBitcodinの急成長を後押ししていると語った。
ユーザはBitcodinの提供するマンスリープランの一つを選んで利用することができる。1ヶ月29米ドルから149米ドルまでに及ぶ有料プランだけでなく、最大2.5ギガビットのデータおよび10エンコーディングをサポートする無料オプションもある。すべての有料プランで無制限のエンコーディングが可能だが、処理可能なギガビット量については異なっている。
これまでBitcodinは、Y Combinatorとオーストリアの2名の投資家より、100万米ドルあまりの資金提供を受けている。
Junya Mori
Masaru IKEDA
Yuki Sato
e27
Ken Yeung
