スマートフォンと連動する2輪の自動平衡走行装置を開発するスタートアップ KIWANO が大手メーカーの Samsung との連携を発表しています。
KIWANOが開発するパーソナルモビリティーのフラッグシップモデル「KO-X」は、アプリと連動し、走行の速度や距離、バッテリーの残量などを可視化する他、スピーカーを備えています。
Samsungが支援しているのは、バッテリーやコンピュータ制御など安全面に関わる部分。乗り手の安全に関わる部分を、技術力と実績のあるメーカーと一緒に開発できるというのは、スタートアップにとってもメリットが大きいですね。
via PSFK
写真ストックの大手Shutterstockは、新しいコンピュータビジョン検索をプラットフォームに導入し、同社のAIの威力を見せつけている。 ニューヨークのエンパイアステートビルに本社を置く同社は、2012年に株式公開し、現在では7,000万以上の画像をブロガーやメディア向けに提供しており、その数量ゆえ、特定のものを検索するのが難しくなることがある。 もちろん、実績のある昔ながらのキーワード検索ツー…
写真ストックの大手Shutterstockは、新しいコンピュータビジョン検索をプラットフォームに導入し、同社のAIの威力を見せつけている。
ニューヨークのエンパイアステートビルに本社を置く同社は、2012年に株式公開し、現在では7,000万以上の画像をブロガーやメディア向けに提供しており、その数量ゆえ、特定のものを検索するのが難しくなることがある。
もちろん、実績のある昔ながらのキーワード検索ツールはある程度有効だ。だが、もし自分が持っている画像と似たものを探したい時はどうすればよいだろう？ または、色合い、雰囲気、形が似ている別の画像が欲しい時には？ こんな時、Shutterstockの新しいリバースイメージ検索が威力を発揮してくれる。
コンピュータビジョンとは基本的に、画像をピクセル（画素）単位まで分解・処理することで、コンピュータに画像を分析・理解させる人工知能の研究分野であり、キーワードや説明によるメタデータ（人間が作成せねばならず、その正確さにも依存する）とは異なっている。Shutterstockは1年以上前からコンピュータビジョンのチームを立ち上げており、今回の検索機能はその最初の成果だ。
Shutterstockのメイン検索ボックスでは現在、画像のアップロードやドラッグ＆ドロップに対応している。
PCから任意の画像を選択すると…
…Shutterstockは、マッチする画像を検出すべく、画像データの分析を開始する。
そして最終的にまとめて表示されるのは、内容だけでなく、見た目や雰囲気がオリジナルの写真に似た画像の集まりである。
もちろん、このコンセプト自体に目新しいものは何もない。リバースイメージ検索は、Snaplay、ImageBrief、TinEyeなど無数のサービスで各方面から利用されており、また、最大手Googleも使いやすいリバースイメージ検索ツールを提供している。
しかし、先進技術をそのまま生かしたサービスから始めたこれらの企業はマシンラーニングの領域に深く入り込み、人間にとってより便利なリコメンド機能を実装しようとしている。
予測入力キーボードの企業SwiftKeyは先日Microsoftに買収された。それはAndroidやiPhone向けの人気アプリを持っているからではなく、同社が人工知能とマシンラーニングをベースとした高度なバックエンドを構築しているからである。これには、人間の脳により近い構造や動作を持つ人工ニューラルネットワーク（ANN）も含まれている。
これと同様、Shutterstockは同社のリバースイメージ技術のために、独自の畳み込みニューラルネットワークを開発し、これはまた、検索結果の最下部に表示される「類似画像」オプションの改善にも用いられている。
例えばこのスクリーンショットでは、イングリッシュブルドッグの写真の下に、従来のキーワードベースの「類似画像」オプションが表示されている。いくつかは確かにブルドッグだが、犬であるだけの写真もあり、一部はおかしな写真もある。ウィッグをかぶった犬は可愛いだろうが、使い物になる写真だろうか？ 書く必要はないだろう…
新しい類似画像は視覚的にも似ており、オリジナルと正確にマッチしているとは必ずしも言えないが、以前より似てきている。
Shutterstockは豊富な写真のストックでよく知られているが、同社はまた多数のビデオクリップを所有しており、この視覚的な類似検索機能をまもなくビデオにも拡張する予定である。
「Shutterstockほどの膨大な画像コレクションを持っているのであれば、アドバンストサーチ（詳細検索）やディスカバリーツール（発見のためのツール）で顧客のニーズに完全にマッチする素材を見つけられることが、当社の継続的な成功のためには最も重要です」とShutterstockの設立者兼CEOのJon Oringer氏は述べる。
「ビデオでそれができればブレークスルーものですが、この技術が画像やビデオクリップに何が含まれるかの学習と認識を続ける限り、可能性は高まっていきます。私たちは、顧客をよりよく理解し良質なサービスを提供するために、ディープラーニングを使いこなす糸口をつかんだに過ぎないのです。」
エンタープライズソフトウェアや薬の検索から、予測タイピングから今回の写真ストックの検索まで、マシンラーニングは今や、抽象的な研究分野というよりは現実に近いものになっている。コンピュータがついには囲碁で人間に勝つ日まで、そう遠くはないだろう…ちょっと待って、こちらを見るとますます現実味を帯びている。
自動掃除機ロボットのルンバを開発する iRobot は最近中国に注力しており、上海にオフィスを構えて地元での投資の機会をうかがっている。 同社は中国市場でのプレゼンスを高め、また、同社ブランドのホームロボットを低コストで製造することを狙っており、これは Xiaomi （小米）が数十億米ドルにのぼる「スマートホーム」帝国を築いたのと同じ方法である。 iRobot の EVP である Glen Wei…
自動掃除機ロボットのルンバを開発する iRobot は最近中国に注力しており、上海にオフィスを構えて地元での投資の機会をうかがっている。
同社は中国市場でのプレゼンスを高め、また、同社ブランドのホームロボットを低コストで製造することを狙っており、これは Xiaomi （小米）が数十億米ドルにのぼる「スマートホーム」帝国を築いたのと同じ方法である。
iRobot の EVP である Glen Weinstein 氏は TechNode（動点科技）の取材にこう答えている。
中国には力強いスタートアップ文化があり、私たちはロボティクスを手がける企業にアプローチしたいと考えています。アーリーステージでの出資だけでなく、戦略的パートナーとしてリソースを共有し、製造コストを下げることも考えています。
同社は先月、軍事／セキュリティロボット事業を Arlington Capital Partners に売却し、コンシューマロボティクス市場に全力を注ぐ体制を整えた。
アメリカに本社を置く iRobot は香港と広州に子会社を構えており、今回上海に新たにオフィスを設置して専業のセールス／マーケティングチームを置くことで、中国市場に注力しようとしている。これはアメリカ国外において同社初となる試みである。
中国でのロボティクスについて、二つの側面があると思います。まず、ロボットによる労働環境の自動化には、製造業での労働力削減を目指す政府の後押しがあり、このトレンドは加速していること。もう一つのトレンドは、コンシューマロボティクスです。中国は当社ロボットの世界最大の市場になりつつあり、人々が家庭でより多くのことができるよう手助けをしています。中国市場での iRobot の普及率を高めることが、当社のグローバル戦略の核となっています。（Weinstein 氏）
iRobot によれば、同社の世界売上高の90%は丸い家庭用掃除機であるルンバが占め、10%は四角い床拭きロボット、ブラーバが占めるという。これらの製品はアメリカで設計され、中国では Tmall や JD.com といった国内の人気 e コマースサイトを通して販売されている。ローカライズしていないため、これらの製品は全世界共通である。
ロボット革命が今まさに起ころうとしているのです。これは従来のコンピュータ革命やモバイル革命とは大きく異なっています。ロボット革命は、データを操作するのとは異なり、現実世界のモノを操作する技術なのです。（Weinstein 氏）
ホームロボット市場はいくつもの中国メーカーにより過熱している。例えばダンスロボット Alpha 2、卵型の Rokid、子供向けの Pudding（布丁）等だ。これらはみなエンターテイメント用途で、家族団らん、子供の教育、簡易ホームセキュリティ等の役割を担っている。Weinstein 氏によれば、iRobot は家のメンテナンス用途のロボットの製造を続けるとのことである。
最終的には、家は自動でメンテナンスをするようになるでしょう。私たちは、エンターテイメント的な価値ではなく、実用的なタスクを行うロボットの開発に注力していく予定です。
現在、ルンバ980は Android や iOS アプリでリモートコントロールが可能であるが、中国市場ではまだ入手できない。
現実世界をマルチプレイヤーFPSゲームの戦場にする「Father.IO」がIndiegogoに登場、すでにiOSとAndroidにて一部機能のベータテストが行われている。 FPSとはファーストパーソン・シューティングゲームの略で、プレイヤーもしくは主人公の視点でゲーム内の世界を任意で移動することができる3Dのアクションシューティングゲームを指す。 今回公開されたゲームの紹介映像では、実際の屋外で、…
現実世界をマルチプレイヤーFPSゲームの戦場にする「Father.IO」がIndiegogoに登場、すでにiOSとAndroidにて一部機能のベータテストが行われている。
FPSとはファーストパーソン・シューティングゲームの略で、プレイヤーもしくは主人公の視点でゲーム内の世界を任意で移動することができる3Dのアクションシューティングゲームを指す。
今回公開されたゲームの紹介映像では、実際の屋外で、8人のプレイヤー「Father.IO」をプレイしている様子が描かれている。4人ずつ「HUMANS」と「EVOLVED」の2つのチームに別れ、スマートフォンの画面を通して撃ち合い、バトルは最後の1人になるまで繰り広げられる。
ゲームモードは「大規模マルチプレイ」と「クイックマッチ」の2種類に分かれ、Ingressのように現実世界に基づいた領土を奪い合うのが「大規模マルチプレイ」、「クイックマッチ」は近くにいるプレイヤーとデスマッチ等を行うモードだ。
「Father.IO」をプレイするには、「インセプター」という専用のデバイスが必要。Bluetoothで接続し、50mの射程を持つ赤外線照射エミッターと、その情報を受取る6つの赤外線センサーを搭載している。
現在、インセプターを使用しないタクティカルマップをプレイするベータテストが公開されている。iOSは2,000人というダウンロードの人数制限があるが、Androidでは無制限。
Father.IOは夏の本格リリースに向け、Indiegogoでクラウドファンディング中。記事執筆時点で4900人が支援を行い、目標金額の5万ドル(約560万円)を大きく超える出資を集めている。
20ドル(約2200円)の出資で、Father.IOのインセプターを1台とiOS/AndroidのFather.IO専用アプリが入手できるが、残念ながら日本への配送は行っていない。
CEOになったばかりの人へのアドバイスは、一般的にC・E・Oという3文字の肩書きでずっとキャリアを築いてきたような人々がするものです。ベンと私がJellyを設立した折に、私は正式にこの肩書きを引き受けることになりましたが、その時の私はこの特別な「C-ジョブ」の初心者でした。とはいえ、それまでに15年かそれ以上様々なCEOの側で働いてきたので、そろそろ自分の番が来たと感じたのです。 私は長年素晴らし…
CEOになったばかりの人へのアドバイスは、一般的にC・E・Oという3文字の肩書きでずっとキャリアを築いてきたような人々がするものです。ベンと私がJellyを設立した折に、私は正式にこの肩書きを引き受けることになりましたが、その時の私はこの特別な「C-ジョブ」の初心者でした。とはいえ、それまでに15年かそれ以上様々なCEOの側で働いてきたので、そろそろ自分の番が来たと感じたのです。
私は長年素晴らしいCEOたちの側で働いて多くを学んできました。良い点を見つけるとそれを採用しましたが、それでも経営についての多くのことは何をしてはいけないかから学んできました。優秀な人物や仲の良い友達が奮闘したり、その地位を失ったりするのを見てきたのです。
これから私が学んだ5つの教訓を皆さんとシェアします。この冒険が続く限りこれからももっと多くをシェア出来ればと思っています。この5つの教訓自体ももっとより良く変化するでしょう。CEOとしての期間はそれほど長くはありませんが、これから取り上げるtipsはCEOを始めたばかりの方々に是非伝えたい内容です。
あなたの会社が小さくてほんの一握りの社員しかいなくても、みんなの方向性が同じだと思い込まないでください。頻繁にコミュニケーションを取るようにしましょう。情報に乏しいと不安がそれを埋めようとします。いっそCEO自身が取締役会で「何もかもがどうしようもなく悪くなりつつある」と告げたとしても良いのです。何故なら「CEOは悪いものも含めた全てのトップだからです」。
2008年のある日のTwitter社での出来事を覚えています。金曜の午後にチームの数人が週間アカウント登録数のグラフを見せに来ました。私はそれを見て、「あれ？水曜に一体何が起こったんだ？100万ものアカウント登録数が増えた原因になったのは何なんだ？」と尋ねました。その答えですか？私たちのサーヴィスが珍しく24時間落ちなかったことでした。
「なんだって？」信じられませんでした。1日に何十万ものペースでアカウント登録が増えているのは知っていましたが、まさか1日に100万かそれ以上とは。この些細な報告で私の安心は吹き飛び、技術上の問題を素早く改善していくのがどれほど大切か痛感させられました。
会社の中よりも外のほうが頭の切れる人はたくさんいます。とはいえきっとあなたのチームはベストでしょう。ですから、わたしはただ一般論を述べているだけです。あなたの会社がどれほど大きくても、その外にはもっと多くの頭の良い人たちがいます。だから助けが必要な時は、広く外の世界にも目を向けるようにしましょう。
どんな業種でも、いつもあなたはより多くを学び、より良くすることができます。突然「チーフ」になっても全てを分かっている訳ではないからです。CEOになるというのは、一部では幅広い経験やフィードバック、ものの見方をため込むことであり、だからこそクリエイティヴに挑戦できるのです。
Jellyの初回ラウンドのローンチ準備をしていた時、私たちのブランドが掲げる美辞麗句が非現実的だったので、それを少し和らげようとしてミュージシャンにアドバイスを貰ったことがありました。また、サーチ・インダストリーの第一人者にもアドバイスを貰いに行くと、彼はJellyをワード・サーチとリンクするなと言いました。そして、私はミュージシャンのアドバイスに従ったのです。尋ね、耳を傾け、行動を起こしましょう。
私は本当にこれが嫌いです。解雇の理由が甚だしくひどい時には、自ら筆を取って手書きでCEOとしての役割を果たすため、それを伝えます。時にはそれが格別やっかいな状況を最小限の被害で切り抜ける唯一の方法になります。決定は既になされたのですから、話し合いで何とかなる段階は過ぎているのです。
大抵、対象となる社員は何度も話すうちに上手くいかないなと既に気付いています。だから解雇を告げるのも楽になると思われるかもしれませんが、実際は楽になることはありません。あなたは彼らに内定書を送った頃のことを思い出すかもしれませんし、個人的にその人を好きかもしれません。でも、そういう個人的な感情は傍に置いておきましょう。責任を果たす時なのです。
誰かがとんでもないことをしでかしたら解雇しなさい。全然仕事が出来なくて、しかも改善の余地がなさそうでも解雇しなさい。仕事が出来ても周りと上手くやれないなら、会社のカルチャーに悪影響を及ぼす毒となるので解雇しなさい。さもなければ他の有能な社員たちを失います。
何年も前に私がある会社で働いていた頃、専門分野で恐ろしく才能のある社員がいました。でも彼と一緒に働くのは完全な悪夢なのです。彼には会社を去ってもらう必要がありました。最終的に彼はそうしましたが、既に手遅れでした。深刻なダメージが会社に残ったのです。同じことをあなたの会社で許してはいけません。
CEOとして責任はあなたが取る必要があります。あなたの意見には重みがあり、それでいい気分になることがあるかもしれません。しかし、同時にあなたは不愉快と思うこともしなければなりません。厳然たる事実として、するべき解雇をしないのは会社全体を崩壊させる1番の早道だと言えるでしょう。
言うまでもなく、その人の価値に見合ったフェアな態度を取りましょう。昇給させられるなら、それが望ましいです。「いい仕事をしている」と本人に告げてあげれば、努力している本人は嬉しいです。誰かが一生懸命努力して、いい仕事をしていれば褒められて当然です。あなたも気分がいいでしょう。
Googleで働いていた頃、1人の同僚が「素晴らしい仕事ぶりだ」と私を推薦してくれました。しかも、それで少しばかりのボーナスを貰ったのです。当時の私は借金を背負っていましたが、誰かがわざわざ私のことを褒めてくれたという事実は、私にとってお金よりも遥かに価値のあることでした。
私の大好きなスター・トレックのエピソードは「混迷の惑星ケスプリット」です。ドクター・クラッシャーとピカード艦長はお互いの思考を聞き取れるのですが2人は砂漠で迷子になります。ピカードは立ち止まり、辺りを見回して自信をもってこう言います。「こっちだ」。ドクター・クラッシャーはどちらに行けばいいのか艦長に何の手がかりもないのが分かっています。
このピカード艦長の様子から、ある素晴らしいアドバイスが見えてきます。彼はドクターに「リーダーであっても、全ての問いに対する答えは持ちえないが、それでも導いていく必要がある」と告げているのです。どちらの方向に行けば良いのか分からなくても、決めなければならないのです。大切なのは、どちらに向かえば良いのかすぐに分かると確信していることなのです。
By Biz Stone
Translated from original by Ray Yamazaki, with thanks to Medium Japan.
ソニーがプレイステーションのVRヘッドセットを399ドルという価格で出したことで、にわかに盛り上がりつつあるVR（仮想現実／と、もうちょっと先のAR／拡張現実）ですが、VentureBeatにこの業界のグル、Tipatat Chennavasin氏のゲストポストがありましたので抄訳しながらご紹介したいと思います。 因みにゲストポストしているTipatat氏はこのVRランドスケープの図を作成した人物…
ソニーがプレイステーションのVRヘッドセットを399ドルという価格で出したことで、にわかに盛り上がりつつあるVR（仮想現実／と、もうちょっと先のAR／拡張現実）ですが、VentureBeatにこの業界のグル、Tipatat Chennavasin氏のゲストポストがありましたので抄訳しながらご紹介したいと思います。
因みにゲストポストしているTipatat氏はこのVRランドスケープの図を作成した人物で、VR・AR、360度動画のクリエイターでもあり、モバイルゲーム会社を設立した起業家でもあります。
VR・ARに関してはRothenberg VenturesにてVR・AR関連のアクセラレーションプログラム「River New Frontier Accelerator Program」を共同創業したことでも知られていて、投資活動に関しては、国内のモバイルゲームデベロッパー、gumiの代表取締役、國光宏尚氏ら3名で5000万ドル規模のVenture Reality Fund（略してVRファンド）を立ち上げるなど、精力的な活動を続けております。
<参考記事>
そんな彼が予想するVR関連の今年の動きはこんな感じだそうです。
Tipatat氏によれば、現在、VR（恐らくAR関連もだと思うのですが）関連のスタートアップは世界で少なくとも700社、20万人の開発者がここに携わっているのだそうです。ランドスケープマップにあったのが280社程度でしたから、あそこに含まれていないスタートアップが倍以上いるというのは大変な驚きです。
ただ、まだデバイスも第一世代がようやく出たばかりで、端末価格もソニーのプレイステーションVRが他と比較して低価格だったことは冒頭に書いた通りですが、もちろんながらこれはプレイステーション本体価格を含んでいませんので、結果的にはやはり各社1000ドル程度の価格感になってくるのは仕方がなさそうです。
ここでTipatat氏が注目するのがモバイルVRの世界観、つまりはGoogleのCardboardやSamsungのGear VRといったスマートフォンを代替とするソリューションですね。こちらは既に500万ユーザーにリーチしているということらしいので立ち上がりはやはりモバイルVRからだろうと。
モバイルゲームで培われたアプリ生態系やコンテンツ制作ノウハウなど、同等の考え方で発展的に移行できるものもあるでしょうから、この流れは想像しやすいです。
ただ、スマートフォン・コンテンツで培った技術がそのままこのVRで使えるかというと、やはり無理があるらしく、VRやARにはそれにあった環境が必要になってきます。
ここで彼が次に注目しているのがいわゆる「シャベルとツルハシ」。ゴールドラッシュに遭遇したら金を掘る道具を売れというのは鉄則ですが、やはり開発環境やプラットフォーム、解析など周辺領域でのビジネスが盛り上がるだろうとしていました。
ではコンテンツはどうでしょうか。やはりれい明期ですからこのVR領域で素晴らしいプロダクトを作ることはもちろん、新しいブランドやIPが生まれることも示唆しています。
ソーシャルゲームでは従来のコンソールでは見たこともなかったKingやSuperCellなどの企業が躍進しましたが、これと同様のこと起こるだろうし、また、その種が撒かれるのが去年から今年にかけて、というのは確かに納得がいきます。
またゲームだけでなく、先日お伝えしたVR映画館のような「Not Game」の分野も興味深く、VR特有の没入感という体験性をうまく転用することで、教育や医療、デザインやコミュニケーションなど、その他幅広い分野に影響をもたらすという視点も重要です。
スマートフォンシフトの時にはいわゆる「モバイル」という価値観がUberをはじめとするオンデマンド経済圏や、モバイルコンテンツ・ゲームといったエンターテインメントなどのサービスを生み出しました。VRもヘッドセットだけでなく、新しくコントローラーなどの入力装置を追加しており、スマートフォンが各種センサーやGPSなどの機能を追加することでサービスを拡張させていったのと同様に、体験性を今後拡張させる可能性は十分にあります。
スマートフォンの代名詞と呼ばれるiPhoneの第一世代が出現したのが2007年のことです。3G端末が国内で販売された時、多くの人たちがこれはある一部の人たちのものだと考えていたと思います。そして今来ているVRもまさに同じような雰囲気かもしれません。
個人的には今後、このようなことが起こるのではと予想しています。
デバイスの変化がキモで、恐ろしいほどの資金調達をしているMagicLeapは、このAR・MR向けのデバイスを開発できるメーカーとして評価されていると聞きます。つまり、iPhoneを生み出したAppleのような存在です。確かにそうなったら今の投資金額も安く感じられるほどです。
ちなみにヘッドセット型の没入型デバイスと違い、AR・MRのデバイスは現実を拡張しますので、透過型のデバイス（主にはメガネやコンタクト型）になると予想されています。※この記事の最後にオムロンの網膜直射型試作機の動画を貼ってあります。
ということで、Tipatat氏の2016年VR考察から少し先のAR関連まで現時点での情報を整理してみました。海外では本当にVR・AR関連の話題が多く、かつてのスマートフォン・シフトを感じさせる情報量になりつつあります。ということで引き続き追いかけて参ります。
Junya Mori
Paul Sawers
TechNode
Mayumi Ishikawa
Medium Japan
Takeshi Hirano
