インフルエンサー支援プラットフォーム「BitStar（ビットスター）」、 YouTuber プロダクション「E-DGE」、ファンコミュニティ「costar（コースター）」などを展開する BitStar は1日、クラウドモデルエージェンシー「REMEMBER」を運営する Remember に出資し、戦略的協業を目的とした資本業務提携を締結したと発表した。出資金額や比率は明らかになっていない。
Remember は2017年2月に設立。モデルとカメラマンに特化した C2C キャスティングサービス「REMEMBER」を2017年にαリリース、今年5月に正式リリースした。これまでに、モデル約2,000名、カメラマン約3,000名が登録しているという。カメラマンは SNS 等で活躍しているモデルに直接オファーが可能で、モデルは業界で活躍するカメラマンと出会え、仕事やオーディションの情報を収集できるメリットがある。
今般の出資を受けて、BitStar は E-DGE や costar を通じてREMEMBER のモデルインフルエンサーの活動を支援する。
Via PR TIMES
SuzukiSekiko
ライバーやインスタグラマーのマネジメント事務所「COUPE MANAGEMENT」を運営するCoupeは9月27日、ライブ配信プラットフォームとライバー（ライブ配信者）を繋ぐ「ライバーマネジメント部」の発足を発表した。ライバーマネージメント部は事務所内の機能として設置され、ライバーとプラットフォームを繋ぐハブとして運営される。 また同発表にあわせて、ライブ配信プラットフォームを運営する6社とのオー…
ライバーやインスタグラマーのマネジメント事務所「COUPE MANAGEMENT」を運営するCoupeは9月27日、ライブ配信プラットフォームとライバー（ライブ配信者）を繋ぐ「ライバーマネジメント部」の発足を発表した。ライバーマネージメント部は事務所内の機能として設置され、ライバーとプラットフォームを繋ぐハブとして運営される。
また同発表にあわせて、ライブ配信プラットフォームを運営する6社とのオーガナイザー契約を締結したことも発表。17 Live、OPENREC.tv、SHOWROOM、Pococha Live、MixChannel、LINE LIVEの6つのプラットフォームにおいて公式アカウントの付与権限を持ち、オリジナル企画の運営やライバーのアサインを実施する。
同社は今後、ライバー育成に注力していく意向を示しており、代表取締役の竹村氏は下記のようにコメントしている。
「ライバーマネージメント部と各プラットフォームの連携を進めることで、ノウハウや環境面において個人でライバーが活動するよりも視聴されやすい配信をライバーができるようになります。ライバーマネージメント部として、今後プラットフォーム活用や法人向けのキャスティングなども積極的に実施する予定です」（竹村氏）。
2014年4月に設立されたCoupeは、美容師とサロンモデルを繋ぐプラットフォーム「Coupe」の運営を2015年2月より開始。2018年4月には、同サービスの運用ノウハウを活用し、ソーシャルモデルのマネジメント事務所「COUPE MANAGEMENT」を立ち上げた。
アクセラレータネットワークとベンチャーキャピタルファンドを運営している SparkLabs Group は9月19日、ワシントン DC でサイバーセキュリティとブロックチェーン関連のスタートアップに焦点を当てた新たなグローバルアクセラレータプログラムのローンチを発表した。 SparkLabs はすでに韓国、中国、台湾、香港、オーストラリアでアクセラレータを運営している。先日エネルギーに焦点を当てた…
アクセラレータネットワークとベンチャーキャピタルファンドを運営している SparkLabs Group は9月19日、ワシントン DC でサイバーセキュリティとブロックチェーン関連のスタートアップに焦点を当てた新たなグローバルアクセラレータプログラムのローンチを発表した。
SparkLabs はすでに韓国、中国、台湾、香港、オーストラリアでアクセラレータを運営している。先日エネルギーに焦点を当てたアクセラレータをオマーンでローンチしたが、今回初めてアメリカに活動を拡大した。
2名の経験豊かな起業家が SparkLabs Cybersecurity＋Blockchain を率いることになる。Brian Park 氏と Mike Bott 氏だ。Park 氏は3度起業を経験している起業家であり、世界最大級の起業家コミュニティ Startup Grind の元 COO である。Bott 氏は The Brandery の元マネージングディレクターであり、The Brandery は Bott 氏のリーダーシップの下、トップ20アクセラレータの1つとして認定された。
Botto 氏は、声明の中で次のように述べている。
SparkLabs のブランドとコネクション、専門知識をワシントンDCへもたらすことを嬉しく思います。
合意後数週間のうちに、新しいアクセラレータと今後私たちが投資するスタートアップをサポートしてくださる素晴らしいアドバイザーとパートナーネットワークをもたらしました。もしサイバーセキュリティやブロックチェーンにおけるビッグプロジェクトを世界のどこかで始めているのであれば、私たちが今まさにローンチした新しくエキサイティングなアクセラレータをぜひ検討してもらいたいです。
アドバイザーには、Microsoft の元チーフソフトウェアアーキテクト Ray Ozzie 氏、Litecoin のクリエーター Charlie Lee 氏、In-Q-Tel 議長でありアリゾナ州立大学の学長を務める Michael Crow 氏、LinkedIn の共同設立者 Eric Ly 氏、HP 初の CTO である Rich DeMillo 氏が名を連ねる。
さらに、ベンチャーパートナーには Blockstream のチーフセキュリティオフィサー Samson Mow 氏、Handshake.org の共同設立者 Andrew Lee 氏、Messari の CEO である Ryan Selkis 氏、Cisco の New Frontiers Development 元 CTO である Monique Morrow 氏が参加している。
Park 氏は、声明の中で次のように述べている。
私たちは、サイバーセキュリティと分散型台帳技術の両方における強固なエコシステムを育成し、成長させたいのです。
これら2つの分野はもともと「相乗的」であると信じています。しかしこの2つの重複を超えたイノベーションを探求していきます。私たちのチームは全ての技術プラットフォームのセキュリティ領域におけるコアなイノベーション、そして分散型世界における新しいイノベーションを求めています。この分野はまだあまりに早期の段階であり、ブロックチェーン領域における Friendster や Myspace を見ているにすぎません。しかし今後数年のうちに、次の Facebook や Twitter が開発されることでしょう。
SparkLabs Cyber + Blockchain プログラムはワシントン DC を拠点としている。最初のクラスは2019年3月に開始され、応募は2018年1月から始まる予定。
Base10 Partners は9月17日、アーリーステージ向けスタートアップへの投資として1億3,700万米ドルのファンドのローンチを発表した。AI の自動化で労働者を仕事から締め出すのではなく、AI を使用することで労働者に活力を与え業界を変えようとするスタートアップへ投資する。 今回初公開したファンドの主な方向性は、不動産や建設業、廃棄物処理、物流などの業界にいる企業を支援することだ。マネ…
Base10 Partners は9月17日、アーリーステージ向けスタートアップへの投資として1億3,700万米ドルのファンドのローンチを発表した。AI の自動化で労働者を仕事から締め出すのではなく、AI を使用することで労働者に活力を与え業界を変えようとするスタートアップへ投資する。
今回初公開したファンドの主な方向性は、不動産や建設業、廃棄物処理、物流などの業界にいる企業を支援することだ。マネージングパートナーである Adeyemi Ajao 氏は、「実体経済のための自動化」であり「99%の人々の問題を解決する」としている。
Base10 Partners は、同社の広報担当者が VentureBeat に e メールで話したところによると、2017年に Ajao 氏と TJ Nahigian 氏が共同設立したという。Ajao 氏をマネージングディレクターに擁する Base10 は、黒人のマネージングディレクターを擁するベンチャー支援ファンドの中で、ファーストファンドで1億米ドル以上を調達する最初のファンドの1つとなる。
アフリカ系の人物が近年設立した著名な投資ファンドとしては、1億米ドルを調達した Richelieu Dennis 氏の New Voices Fund や、Arlan Hamilton 氏が設立し今年初めに3,600万米ドルを調達した、特に黒人女性など過小評価されている設立者を支援するファンド Backstage Capital などがある。Equal Ventures のパートナー Richard Kerby 氏が行った約1,500人の投資家の分析によると、今日の黒人のベンチャーキャピタルパートナーはわずか3%だという。
初期のBase10ファンドは、主な方向性としてアフリカ系やラテン系の設立者への支援に投資を集中させるわけではないが、Ajao 氏より情報提供するという。同氏は、ナイジェリアとスペインの血を引いており、シリコンバレーにはエリートバイアスがあると信じる。
Ajao 氏は、スペインとシリコンバレーで多くの会社を設立するとともに、投資家としてラテンアメリカのライドシェアアプリ Cabify などの会社を支援してきた。設立者としてスタートアップを構築していた時、Ajao 氏が関わっていたのはデータドリブンの取り組みで、影響を与えるコミュニティやステークホルダーを考慮していないスタートアップだったという。それはエンジニアリングや設計に対する間違ったアプローチだと Ajao 氏は考える。
「テクノロジーファースト」対「問題解決ファースト」が、シリコンバレーの持つ真のバイアスだと思います。構築しすぎなんです。プロダクトの中で。ラボの中で。頭が良すぎるから。（Ajao 氏）
Base10 Partners は、50万米ドルから500万米ドルを初期投資する。テクノロジーファースト企業への投資は考えていない。投資案件を見過ごす可能性のあるアプローチだが、テクノロジーファーストのビジネスでは間違った会社を作ってしまう、と Ajao 氏は主張する。
その代わり、時間をかけて業界やその内部構造を知り、解決したい問題について十分に理解してからコードを書き始めるようなチームを支援するのが目標だ。古い業界に自動化を持ち込む場合、トラック運転手はどのように給与を得ているのか、電車のシステムオペレーターはどのように指示を読むのか、というようなことを知る方が、単に最新の機械学習技術を適用するよりも、はるかに重要で影響力が大きい。
多くのオートメーション企業が、なぜ『より良いアルゴリズムを持つ』ことに絶対的な力を見出すのか、理解できません。
6ヶ月倉庫で過ごして、隅々まで理解して、自分でやってきていて、人も仕事の流れもわかっていて、自分が話していることを理解している。そういうことが多くの企業にとって競争上の優位性であり、そうあってほしいと願っているのです。（Ajao 氏）
ファンドのリミテッドパートナーには、Salesforce、Dropbox、Instacart などの役員のほか、大学の寄付や財団なども多数参加している。
Base10 はこれまで10回投資を行っている。主にシリコンバレー企業への投資だが、ブラジルやメキシコの交通会社へも投資を行っている。
これまでの投資先は、Shipwell や RoadSync など物流の自動化を目指すスタートアップや、女性向けピルの配送を行うThe Pill Clubなどがある。
Base10 Partners の本社はサンフランシスコで現在4名の従業員がいると、同社の広報担当者は VentureBeat に e メールで語っている。
私たちはまだブロックチェーンや仮想通貨という旅路の始まりにいる。そして一般的なプラットフォームやデバイスを通じて簡単に仮想通貨を蓄えたり使ったりできるようにすることは、多くの人に受け入れられるためには非常に重要になる。 こういったことを踏まえたうえで、生体認証セキュリティを備えたハードウェアウォレットというソリューションを提供する Unikeys は「Ukey」を発表した。このカードは指紋認証技術…
私たちはまだブロックチェーンや仮想通貨という旅路の始まりにいる。そして一般的なプラットフォームやデバイスを通じて簡単に仮想通貨を蓄えたり使ったりできるようにすることは、多くの人に受け入れられるためには非常に重要になる。
こういったことを踏まえたうえで、生体認証セキュリティを備えたハードウェアウォレットというソリューションを提供する Unikeys は「Ukey」を発表した。このカードは指紋認証技術を導入しており、クレジットカード風の見慣れたフォームファクターのデバイスでユーザの仮想通貨を守る。
ハードウェアウォレットは新しいものではない。しかし一般的にはコンピュータにつなぐ必要のある USB キーか、もしくはデジタルアセットの保存やリトリーバルのためのタブレットデバイスという形をとっている。そしてソフトウェアウォレットは、人気はあるが、ハッキングに対して脆弱だ。
では、Ukey は何が違うのだろうか。
このスマートハードウェアウォレットは普通のクレジットカードのような外観であり、特許を取得しているバイオメトリックセキュリティを導入することで3要素認証を提供している。Unikeys はフランスのスマートカードデザイナー企業 MeReal Biometrics とのパートナーシップを通じて指紋センサーを組み込んでおり、そのためユーザは情報をインターネットにアップロードしたり第三者に預けたりすることなく生体データを保存することができる。
Unikeys の CEO 兼共同設立者 Alexandre Tabbakh 氏は、次のように筆者に語った。
Ukey はコールドウォレットです。
コールドストレージとはインターネットにつながっていないあらゆるタイプのウォレット（ペーパーウォレット、ブレインウォレット、もしくはハードウェアウォレット）を指します。秘密鍵を外部から隔離し安全に保管する物理的なデバイスのようなものです。
カードが機能するのは登録された指紋がきちんと認証されたときのみであり、緊急のアクセスのためには多様なフェイルセーフやバックアップの手順が組み込まれている。Ukey はすべての Apple や Android のスマートフォン・タブレットに NFC や Bluetooth 機能を通じて適合しており、ビットコイン、イーサリアム、Bitcoin Cash、Litecoin、ERC20 Tokens、Unikeys Token に対応している。
この設計はスマートフォンから独立して動くため、仮想通貨保有者にさらに1枚保護の層を追加している。
Tabbakh 氏は、次のように述べた。
Ukey では秘密鍵はカードの中に隔離されているので、正しい指紋認証を通じてのみ取引を実行するのに利用できます。
仮にユーザのスマートフォンがハッキングを受けても、ハッカーは秘密鍵を取り出すことができないのです。
一般に普及したデザインと3要素のセキュリティで、Unikeys は仮想通貨が大衆にもっと受け入れられるようにしたいと願っている。
より簡単に、安全に、そして柔軟かつ多彩に使用できるカードをユーザが利用できるようにすることで、弊社は仮想通貨がユーザに受け入れられるプロセスを加速・促進させていきたいと思っています。
生体認証機能はカード市場で必要とされる安心感も提供します。これは現時点で NFC 接続に提案されている非常に小さなセキュリティです。
しかし Ukey はスタンドアローンではない。
取引を行おうとするユーザに高速で円滑な決済を提供しようとする取り組みの中で、Unikeys は小売業者が Ukey から仮想通貨で支払いを受け取ることができる小売業者向けエコシステムを開発した。カードはこれらのパートナーが仮想通貨を米ドル、ユーロ、日本円、香港ドルなどの法定通貨に交換することができるようにしている。さらに、Unikeys はオフチェーンの支払いチャネルに基づいたユニークな枠組みを提案しており、これは Ukey で安全性と一瞬で終わる処理速度をもたらすものだ。
現在 Unikeys はプライベートトークンセールを通じて資金を調達しているが、間もなくパブリックトークンセールに関する情報を公開するとしている。ユーティリティトークン「UNK」は Unikeys のプロダクトやソリューションを割引で購入する際の支払いに使用可能で、また Unikeys エコシステム内での使用ではキャッシュバックの受け取りにも使用でき、ユーザはこれを取引手数料として支払うことができる。また小売業者はロイヤリティプログラムを作成することもできる。
では Ukey 入手に関するコストはどうなっているのだろうか。そして彼らはどこから利益を得るのだろうか。
売れたカードの数だけではなく、Unikeys の小売業者向けエコシステムの中で行われたトランザクションの数にも依拠するビジネスモデルを、Unikeys は提案しています。
また、現在および将来のトークンや仮想通貨の経済において、企業や政府が生体認証カードのハードウェアウォレットのソリューションを統合することも提案しています。（Tabbakh 氏）
同社の次のステップは何だろうか。
Ukey をお届けするため、そして個人用および小売用のアプリを間に合わせるために、Unikeys は生産能力ならびにチームのサイズを拡大するつもりです。
また、オーダーメイドのハードウェアウォレットというソリューションをお届けするために、他社と協力もしています。ブロックチェーンではユーザフレンドリーな価値提案に欠ける現在の企業にとって、ユーザエクスペリエンスを強化したウォレットの必要性は極めて重要です。（Tabbakh 氏）
グローバルなスタートアップと世界中の投資家・支援者をつなぐブロックチェーンインキュベーションプラットフォーム SmartUp は、アジア太平洋地域の主要ブロックチェーン機関投資家DCapitalとSoul Capitalの2社から金額非公開の投資を受けたことを9月13日発表した。 香港を拠点とする同社が日本のブロックチェーン投資家ネットワークBlockchain Japanから500万米ドルの資金…
グローバルなスタートアップと世界中の投資家・支援者をつなぐブロックチェーンインキュベーションプラットフォーム SmartUp は、アジア太平洋地域の主要ブロックチェーン機関投資家DCapitalとSoul Capitalの2社から金額非公開の投資を受けたことを9月13日発表した。
香港を拠点とする同社が日本のブロックチェーン投資家ネットワークBlockchain Japanから500万米ドルの資金を調達してから、わずか3ヶ月後のラウンドとなる。
また、SmartUpは、「SmartUp APAC Blockchain Investment Alliance」のローンチを発表し、同社のブロックチェーンプロジェクトへさらなる支援を募り、グローバルなブロックチェーンエコシステムをさらに充実させる。
SmartUp 共同設立者の Ric Wu 氏は次のように語っている。
有名な機関投資家2社の参加は、当社のブロックチェーンインキュベータへの確固たる支援となります。両ファンドは、ブロックチェーンと既存セクター両方に豊富なリソースを持っています。両ファンドが投資と同時に「SmartUp APAC Blockchain Alliance」へご参加いただいたことで、SmartUp は、戦略的リソースと優れた才能を融合することができます。より多くのパートナーや質の高いプロジェクトの参加を得て、さらなる成功につなげていきたいと考えています。
SmartUp の目的は、グローバルなブロックチェーンのインキュベーティングエコシステムを構築し、サポート、コンサルティング、リード投資、ファイナンスなどのインキュベーティングサービスを、スタートアップがワンストップで利用できるようにすることだ。同社はスマート信用調査システムを導入し、世界中の数万に及ぶプロジェクトの分析、異なる専門領域のプロフェッショナルとグローバルリソースのマッチング、リード投資や世界規模の資金集めで、投資家をサポートする。
また、全取引はブロックチェーンで管理するため修正不可能だ。投資家は、SIT（Strategic Investor Token）という仮想通貨を使用し、投資やサービス料の支払いをすることもできる。
ローンチ以降、SmartUpは機関投資家から1,000万米ドル以上を受け取っている。
SmartUp の共同設立者で CEO の Fay Lam 氏は次のように語っている。
透明性と信用性は、投資の世界では非常に重要です。SmartUp のスマート信用調査システムにより、エコシステムの全参加者が評価に参加でき、評価の透明性と信用性を大きく改善できます。同様に、機関投資家が投資の際に正しい判断をする手助けとなります。
本日 の SmartUp APAC Blockchain Investment Alliance 設立により、ブロックチェーンリフォームのトレンドに乗ることができます。上場会社や既存会社がブロックチェーン経由で行うブロックチェーンを前提としたデジタル移行で、当社パートナーの中華レストランチェーン Shinerain のように競争力を格段に向上することができます。当社では、費用削減、効率性向上、相互信頼構築を目的に、より多くの上場会社や業界リーダーが早々に SmartUp のブロックチェーンエコシステムへ参加し、ビジネス向けのブロックチェーンアプリケーションを開発すると見込んでいます。
同時に SmartUp は、Hong Kong International Blockchain & Financial Association=香港国際区塊鏈金融総会（HKIBFA）と戦略的提携契約に至り、ブロックチェーン団体との戦略的補完的関係を強化し、ブロックチェーン技術やプロジェクトの具体化・育成を行う。これは、「一帯一路」戦略とも関連しており、香港とアジアのブロックチェーン市場の持続可能な発展を推進する。
DCapital は、アジア太平洋地域のファンド大手 DGroup の代替ファンドで、ブロックチェーンと代替投資に重点を置く。同ファンドは、グローバル規模で質の高い様々なブロックチェーンや技術プロジェクトへの参加・投資に携わる。設立者は、アジア太平洋地域の有名ファンドの投資ディレクターを務めた人物だ。
香港のベテランエンジェル投資家により設立された Soul Capital はファミリーベンチャーファンドで、ブロックチェーンや新興技術への投資に重点を置いており、ブロックチェーンや技術セクターのさまざまな専門家が在籍している。
PR TIMES編集部
Dean Takahashi
Khari Johnson
Stewart Rogers
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