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「独身の日」の前哨戦開始、エドテックユニコーン2社の大型調達、淘宝台湾の閉鎖——中国テックシーン・アップデート

中国

TechNode 2020.10.22

中国はすでに、国内最大のショッピングイベント「光棍節（独身の日）」に向けて準備を進めているが、その名の由来となった反バレンタインデーの11月11日はまだ3週間先である。一方、新型コロナウイルス感染拡大がオンライン教育の需要を加速させたことで、中国最大のエドテック企業 Yuanfudao（猿輔導）と Zuoyebang（作業帮）は、それぞれ数億米ドルを調達したと報じられている。Taobao Taiw…

Tmall の Singles Day イベント（天猫双11）でディスプレイに灯りをつける女性
Image credit: TechNode / Cassidy McDonald

中国はすでに、国内最大のショッピングイベント「光棍節（独身の日）」に向けて準備を進めているが、その名の由来となった反バレンタインデーの11月11日はまだ3週間先である。一方、新型コロナウイルス感染拡大がオンライン教育の需要を加速させたことで、中国最大のエドテック企業 Yuanfudao（猿輔導）と Zuoyebang（作業帮）は、それぞれ数億米ドルを調達したと報じられている。Taobao Taiwan（淘宝台湾）は、わずか1年の運営の後、この島に別れを告げる。

「独身の日」に向けて早めのスタート

通常11月11日に1日だけ開催されるショッピングフェスティバルが開催される独身の日だが、今年は2回にわけて販売機会を持つことになると、Alibaba は20日 TechNode（動点科技）に送った声明で伝えた。まず、11月11日に加え、11月1日〜3日にかけ開催される。まず、今年のイベント開始を示すべく、11月1日〜3日の販売のプレセールを21日に開始する。プレセールでは、正式なセールが始まった際に価格を割り引いてもらうため、ユーザは事前にデポジット金（手付金）を支払う必要がある。

独身の日のイベントは数も期間も拡大しており、特に中国政府が新型コロナ後の回復のために国内消費を促進すべく額の投資を行っている時期には、その数も期間も拡大している。

昨年のイベントで急増したライブストリーミングは、今年の中心的な舞台になると予想される。「Taobao Live（淘宝直播）」で3,300万人のフォロワーを持つ「口紅王」こと Li Jiaqi（李佳琦）氏は、主に化粧品を売り歩く姿を中心に、20の夜に7時間のライブストリームセッションで1億6,000万人以上の視聴者を引き寄せた。

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1秒で55台の車を完売、Alibaba（阿里巴巴）のライブコマース「Taobao Live（淘宝直播）」の力強さよ

エドテックユニコーンが大金をつかむ

中国のオンライン教育のユニコーン Yuanfudao は、DST Global がリードしたシリーズ G2 で10億米ドルを調達し、他に7～8社の投資会社が参加したと中国メディアの Late Post（晩点）が報じた。このラウンドは、4月に行われた同規模の G ラウンドに続くものだ。このラウンドでの評価額は155億米ドルで、半年前の78億米ドルの2倍近くになったと報じられている。

また、Late Post は、Yuanfudao の競合 Zuoyebang が7億〜8億米ドルの調達ラウンドのクローズ段階にあると、この件に詳しい関係者の話を引用して報じている。報道されたラウンドの投資家には、Fountainvest Partners（方源資本）、ソフトバンク、Sequoia Capital China（紅杉資本）、Tiger Global Management などが含まれる。同様に、このラウンドは、同社が今年6月に7億5,000万米ドルを調達したシリーズ E ラウンドに続くものだ。

投資家は中国のオンライン教育市場、特により有利な K-12 教育業界に群がっていたが、新型コロナウイルスの感染拡大により、学生はロックダウン中に自宅で勉強することを余儀なくされた。

——LatePost（晩点）

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Taobao Taiwan がシャットダウン

イギリス登記の会社 Claddagh Venture Investment（克雷達投資）が運営する EC プラットフォーム「Taobao Taiwan」は、中国をバックにした事業体としての再登記が拒否されたため、2020年末までに閉鎖されることになった。

Claddaghは、「市場における複数の不確実性」を理由に決定したと述べている。同プラットフォームは10月15日に注文の受付を停止し、決済や配送などのサポートサービスを順次終了するという。同社は、これまでに受けた注文を購入者に届けるために、加盟店を支援することを約束した。

台湾当局は、Claddagh が実際には中国本土のテック大手 Alibaba（阿里巴巴）によって支配されていたと述べ、8月に Claddagh に最後通牒を出し、中国資本の会社として再登記するか、台湾を離れるかの判断を求めていた。

Claddagh は、ブランド認証を通じ Alibaba と提携している。Alibaba は Claddagh の株式28.8％を保有する。Alibaba の Claddagh への出資比率は、台湾で事業展開する企業が中国からの投資先とみなされる基準の30％よりも低い。台湾当局は現在も Claddagh を中国からの投資先と見なしており、Taiwan Taobao の運営にあたり、Alibaba に大きく依存しているという。

中国のテック企業は、台湾やそれ以外の国々と高まる政治的緊張の影響をますます感じるようになりつつある。台湾では、iQiyi（愛奇芸）や Tencent（騰訊）といった中国企業が運営する動画配信サービスの販売は8月に禁止された。

——The Paper（澎湃）

【via TechNode】 @technodechina

【原文】

iPhone12・MagSafe復活：「完全ワイヤレス」への道の始まり（1/5）

【iPhone12・MagSafe復活】

SCORE 7,309

Jeremy Horwitz 2020.10.21

2020年も待望の終わりに近づく中、ワイヤレス充電技術はそれなりに一般的になり、ある程度手頃な価格となった。従来の電源ケーブルをいじくり回すよりも遥かに便利だ。消耗したスマートフォンやウォッチ、Bluetoothイヤホンを12ドルや20ドルの誘導充電パッドの上にポンと置くだけで、数時間後にはフル充電したものを手に入れることができる。しかし、ここにきてワイヤレス充電は混乱を巻き起こそうとしている。…

2020年も待望の終わりに近づく中、ワイヤレス充電技術はそれなりに一般的になり、ある程度手頃な価格となった。従来の電源ケーブルをいじくり回すよりも遥かに便利だ。消耗したスマートフォンやウォッチ、Bluetoothイヤホンを12ドルや20ドルの誘導充電パッドの上にポンと置くだけで、数時間後にはフル充電したものを手に入れることができる。

しかし、ここにきてワイヤレス充電は混乱を巻き起こそうとしている。そして意外に思うかもしれないが、Appleはその混乱の中心いるのだ。

先週、AppleはUSB-Cに取って代わられる前のMacBookに搭載されていた、あの磁気充電コネクタのトレードマーク「MagSafe」の名前を復活させた。電源につまずくことを心配していたコンピュータユーザーにとって、MagSafeは磁石で簡単に外れるにも関わらず、電源プラグのフルスピード充電を約束してくれる、まさに衝撃的な存在だった。

そして今、iPhone用のMagSafe充電器が登場したのだ。ーーびっくりするぐらいデカい金属とプラスチックのパックで、ある一定の条件下であれば特定のiPhoneにおいて充電速度と利便性の両方を約束してくれる。もちろん価格もプレミアムだ。

私の情報筋によると、2020年後半に実施されたMagSafe公開は、iPhoneが2021年に従来のコネクタから離れていくための第一歩になると考えられる。この動きはライバルたちがここ数年に示したものを追随したものになる。ここで予想されるのは、スマートフォンユーザーたちは今後このチャージプレートを探すよりも、ここにあるケーブルの方を気にし出すということだ。一方、完全ワイヤレス充電への移行は、どの企業にとっても、そして少なくともAppleにとってスムーズなものではない。

ではここからその理由を書いてみたいと思う。

5年以上の歳月をかけて

手始めとしてまず、2006年のMacBook版MagSafeを振り返ってみるのがいいだろう。実際にAppleは初代Apple Watchで完全ワイヤレス充電とデータのテスト始めている。2014年に発表され、2015年にリリースされたこのデバイスは、電源に磁気充電ケーブルを使用し、データ転送にはBluetoothとWi-Fiの組み合わせを使った。

AppleがUSBや独自のオールインワンコネクタを代替品として使用していなかったことについては誰も深く考えておらず、結果として理想的な充電速度とデータ転送速度には満たなかった、ということが判明した。

その後の技術革新により、Watchは磁気パックを使ってより速く充電できるようになり、Wi-FiやBluetoothのアップデートでデータをより速く送受信できるようになった。しかし同じような理屈で、iPhoneの電源コードやデータコードをカットするのは簡単なことではない。ワイヤレスの速度が有線のオプションに追いつくまでには時間がかかったのだ。

現時点で存在するものは、少なくともいくらかのユーザーにとって気にならない程度のものにはなった。というのも、以前のiPhoneは18ワットの有線充電をサポートしており、新しいiPhoneは15ワットのMagSafeワイヤレス充電をサポートしたからだ。

USB 3.0は最大5Gbpsの有線転送速度を約束しているが、Wi-Fi 6は1～5Gbpsのワイヤレス転送速度を約束しており、5Gセルラーネットワークはギガビット速度を自慢し始めるようになった。一方、Bluetooth 5は2Mbpsのバックアップデータ送信方法として機能する。一般的に言えば、ワイヤレス技術は移行の準備ができた、と言えるのだ。

ここの変遷については議論の余地がある。ある一部のユーザーはApple独自のLightningコネクタでやるのが大好きだろうし、他方、完全ワイヤレスでどうしてもやりたい人もいるだろう。またまた、iPhoneがUSB-Cコネクタに切り替わることを望んでいる人もいる。Androidみたいに。

しかし、だ。Appleは今回の件で静かに、USB-Cの採用よりも完全にiPhoneのコネクタを離れることを示したのだ。その方向性は明らかにワイヤレスへの道を指し示していると考えている。（次につづく）

特集：iPhone12 vs Pixel 5

【via VentureBeat】 @VentureBeat

【原文】

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AnyMind Group、複数サービスを統合プラットフォームにブランド一本化——ノーコードECやニューリテールにも進出か?

Masaru IKEDA 2020.10.21

日本をはじめアジア各国で事業展開する AnyMind Group（以下、AnyMind と略す）は21日、同社の展開する複数事業・サービスを「AnyMind」というブランドのもと、「ブランド・エネイブル・プラットフォーム」に一本化したと発表した。同社は、2016年創業時（当時の社名は AdAsia Holdings）からの祖業であるプログラマティックバイイングやアドネットワークなどの「AdAsi…

日本をはじめアジア各国で事業展開する AnyMind Group（以下、AnyMind と略す）は21日、同社の展開する複数事業・サービスを「AnyMind」というブランドのもと、「ブランド・エネイブル・プラットフォーム」に一本化したと発表した。

同社は、2016年創業時（当時の社名は AdAsia Holdings）からの祖業であるプログラマティックバイイングやアドネットワークなどの「AdAsia」のほか、広告主とインフルエンサーをマッチングするプラットフォーム「CastAsia」、タレントマネジメントプラットフォームの「TalentMind」の3つの柱のもと、複数サービスを自己開発または買収してきた。AnyMind という名のもとに全ての事業やサービスを配置することで、個人・法人に関わらず、あらゆるビジネスの成長を一貫支援するプラットフォームとしてブランディングを統一したいようだ。

ブランド・エネイブル・プラットフォームとは、同社が5月に発表したインフルエンサーと生産工場をつなぐ「AnyFactory」に代表されるように、「誰もがブランドになれる」世界の実現を象徴するフレーズだ。AnyMind としてブランド統一されたプラットフォーム上のさまざまな機能を使えば、誰でも生産ノウハウがなくても形あるものの生産が行え、それを広告したり、インフルエンサーマーケティングしたり、商品が企画されてから消費者の手元に届くまでのプロセスを一気通貫で対応できる。D2C やニューリテールの隆盛も相まって、モノを告知や宣伝していた人たちが、自ら作って売る側に出てきているトレンドの変化に広く応える意図があるとみられる。

「AnyFactory」のダッシュボード
Image credit: AnyMind Group

なお、AnyMind が発表した統合プラットフォームの構成図（最上図）を見ると、これまでのサービスからリブランディングされたもの以外に、「AnyShop」と「AnyLogi」という2つのサービスが追加されていることがわかる。この2つのサービスについて、同社からの発表はまだ無いが、前者については KrAsia によると BASE、STORES、Shopify のようなインスタント型のネットショップ開設サービスであることが類推できる。後者については、おそらく、フルフィルメントか物流支援サービスだろう。総合すると、ノーコード EC やニューリテール周辺を攻める可能性を窺い知ることができる。

AnyMind は現在、世界13市場に17拠点を展開し、従業員は20国籍750名以上。これまでに総額6,230万米ドルを調達している。

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東大発・水で衛星を移動させる推進機開発Pale Blue、約7,000万円をシード調達——米小型衛星メーカーと合意書締結

Masaru IKEDA 2020.10.21

超小型衛星用のスラスタ（推進機）を開発するスタートアップ Pale Blue は21日、シードラウンドで約7,000万円を調達したことを明らかにした。このラウンドに参加したのは、インキュベイトファンドと三井住友海上キャピタル。これと合わせ、インキュベイトファンド代表パートナーの村田祐介氏が、Pale Blue の社外取締役に就任したことも明らかになった。 Pale Blue は、東京大学大学院新領…

左から：中川悠一氏、柳沼和也氏、浅川純氏（代表取締役）、小泉宏之氏（CTO、東京大学先端科学技術研究センター准教授）
Image credit: Pale Blue

超小型衛星用のスラスタ（推進機）を開発するスタートアップ Pale Blue は21日、シードラウンドで約7,000万円を調達したことを明らかにした。このラウンドに参加したのは、インキュベイトファンドと三井住友海上キャピタル。これと合わせ、インキュベイトファンド代表パートナーの村田祐介氏が、Pale Blue の社外取締役に就任したことも明らかになった。

Pale Blue は、東京大学大学院新領域創成科学研究科先端エネルギー工学専攻の小泉研究室のメンバーを中心に今年4月創業。直前まで同研究室で特任助教を務めていた浅川純氏が、Pale Blue の代表を務める。同社はこれまでに千葉県の中小企業総合支援事業助成金、三菱 UFJ 技術育成財団の研究開発助成金、文部科学省の宇宙航空科学技術推進委託費（東大との共同採択）などで約7,000万円を調達済。

人工衛星はロケットで打ち上げられ定められた軌道に投入されるが、その後、軌道修正や移動をするためにはスラスタが必要になる。この際の推進剤にはヒドラジンのような化合物が用いられることが多いが、人体に毒性のある劇物であるなどの理由から取り扱いが難しく、結果として大型の衛星にしか搭載できないのが現状だ。

一方、最近では多くの宇宙衛星スタートアップの参入により、1基あたりの製造・打ち上げコストを下げ、多基の低軌道衛星でコンステレーションを組む手法が現実味を帯びつつある。この場合、使われる超小型衛星にスラスタは技術的に搭載できないため、ロケットなどから宇宙空間に放出後、衛星は軌道を変えられない。地球周回衛星の場合、地球の重力の影響を受けて、軌道や高度がズレてもマヌーバ（位置・姿勢の修正や高度の維持）も不可能だ。

Pale Blue が開発するのは、水を推進剤とするスラスタだ。水レジストスラスタ（水蒸気式）、水イオンスラスタ（水プラズマ式）、さらに、その両者のハイブリッドのスラスタを開発している。水レジストは構造上の容易さから複数の方向軸に付けられるものの推進力が弱く、一方、水イオンは推進力はあるものの複数の方向軸には付けられないため、その双方の一長一短を補えるのがハイブリット型である。

水推進システムを搭載した実証衛星
Image credit: Pale Blue

水は安全無毒で安定しており、低圧でも貯蔵可能であるため取り扱いがしやすい。したがって、水を推進剤としたスラスタは超小型衛星にも搭載しやすいことになる。水は宇宙空間のさまざまな天体にも存在することから、必ずしも地球から持っていかなくても、宇宙空間で調達することも可能だろう。衛星の寿命は、この軌道維持のための推進剤の容量に依存することが多かったが、推進剤を水にすることで寿命を数倍以上に伸ばすことも期待できる。

また、地球周回衛星の場合、スラスタを持たない衛星は役割を終えた後、地球の重力に負けて自然落下し燃え尽きるのを待つ他なく、これが宇宙ゴミ（デブリ）増大の一因となっていた。超小型衛星にスラスタを備えられれば、役割終了後の衛星を意図的に大気圏突入させられるので、宇宙ゴミの解消にも役立つ。

Pale Blue では2019年に国際宇宙ステーションから放出された小型衛星に水レジストスラスタ（水蒸気式）の搭載に成功している。今後、2021年に2基の水レジストスラスタ搭載衛星の打ち上げ実証、2022年に水イオンスラスタ（水プラズマ式）搭載衛星の打ち上げ実証を目指す。

Pale Blue は今年、東京大学協創プラットフォーム開発（東大 IPC）の起業支援プログラム「1st Round」第2回の支援先に採択。また、水を推進剤としたスラスタシステムが、宇宙航空研究開発機構（JAXA）の革新的衛星技術実証3号機に搭載する実証テーマに選定された。

Pale Blue はまた、アメリカの小型衛星メーカー NanoAvionics と MoA（Memorandum of Agreement、合意書）を締結したことも明らかにした。一般的な携帯電話をそのまま使える衛星通信ネットワーク「SpaceMobile」を計画する AST & Science は NanoAvionics の経営権を取得しており、AST & Science に楽天モバイルを展開する楽天が多額を出資したことは記憶に新しい。

＜参考文献＞

水を推進剤とした超小型衛星用エンジン及び実証衛星の開発に成功（東京大学大学院新領域創成科学研究科）
次世代衛星向け「グリーン燃料」　月探査でも使用か　日米が開発競争（産経新聞）

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代替肉・Impossible Foodsの挑戦：肉の味を決定づけるもの（3/3）

Dean Takahashi 2020.10.21

人工的に作ったヘム（前回からのつづき）Brown氏によれば、人々は食糧について「科学的イノベーション不毛の地」という印象を持っていると語る。しかし彼は、生物多様性の壊滅的な損失を食い止める最大のチャンスはここにあるとしている。 Impossibleの最初の発見の一つは、ヘムという分子が動物を食べる時の味を決定付けているということだった。動物の死体から作られた肉もImpossibleの植物から作ら…

人工的に作ったヘム

（前回からのつづき）Brown氏によれば、人々は食糧について「科学的イノベーション不毛の地」という印象を持っていると語る。しかし彼は、生物多様性の壊滅的な損失を食い止める最大のチャンスはここにあるとしている。

Impossibleの最初の発見の一つは、ヘムという分子が動物を食べる時の味を決定付けているということだった。動物の死体から作られた肉もImpossibleの植物から作られた肉も、ヘムが豊富に含まれているからこそ美味しく食べられるのだそうだ。Brown氏によると、人々は通常の牛肉よりもImpossible Burgersの方が2対1で好まれるという。Brown氏はヘムのことを生肉のあの血の味の原因となる「魔法のような」分子と表現してこう語る。

「私たちの血液を赤くするヘムは自然界で最も偏在している、生命を構成する重要な分子です。ヘムは、血液中の酸素を運ぶ分子として最もよく知られています。動物の筋肉に含まれているだけでなくヘムは私たちが食べるほとんどすべての食品に含まれています。ヘムは食べても安全なだけでなく、生きていくために必要なものなのです」。

Impossible Foodsは、世界の食肉需要を少しでも満たすため、家畜のように環境への負荷をかける方法ではなく、持続可能で、拡張性があり、手頃な価格でヘムを作る方法を開発した。この会社は大豆レグヘモグロビンと呼ばれる植物に自然に含まれるヘムタンパク質を作るために、酵母をバイオ技術で発酵させている。Impossible Burgerに含まれるヘムは、人間が肉で摂取してきたヘムと同じものになる。牛肉の味をそのままに使用する資源を大幅に削減することに成功したのだ。

また同社によるとImpossible Burgerは従来の牛の挽肉よりも約96％少ない土地のみで、水の使用量を約87％、温室効果ガスの発生量についても約89％減少させることができるとしている。Brown氏は視聴者に「これは可能さ、みんな、方法はひとつしかないんだよ」と語りかけていた。

【via VentureBeat】 @VentureBeat

【原文】

かつてはユニコーン、中国最古参の生鮮食品スタートアップYiguo（易果）が破産へ

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