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中国の農業用ドローンスタートアップ EAVision Technologies（極目機器人）は、シンガポールのTemasek、国策ファンドのChina International Trust Investment Corporation（CITIC、中国国際信託投資）、アグリフードテック VCの Bits x Bites（食芯資本）がリードしたシリーズ C ラウンドで3,000万米ドルを調達したと発表した。

このラウンドには、ドイツの BASF、アメリカの Continental Grain Company、Zhidao Capital（中方財団致道資本）、Songshan Capital（嵩山資本）、Yongxin Oriental（永鑫方舟）、中国のフレッシュフルーツ小売店 Pagoda（百果園）などの戦略的投資家に加え、Suzhou Oriza Holdings（元禾控股）などの金融投資家も参加している。

EAVision は、コンピュータビジョン（画像解析）を使って自律的に作物を保護するスマート農業ロボットを開発。同社の無人ドローン（UAV）は、AI による視覚認識と精密な散布を組み合わせており、農家は厳しい地理的環境下でも農産物を保護できる。同社は、今回の新たな資金調達により、研究開発を強化し、グローバルな市場拡大を加速させるとしている。同社の UAV は現在、中国、日本、韓国、アフリカで展開されている。

Bits x Bites のマネージング・パートナーである Joseph Zhou（周桓達）氏は、次のように述べている。

中国の地理的特性により、固定翼機や同様の大型陸上機械が普及しているため、UAV は中国に適している。

声明によると、中国の耕作地の34％以上を山岳農業が占めている。

EAVision によると、中国南西部のサトウキビ農場では、同社の UAV により、従来の農業従事者による場合と同等の生産量を維持しながら、糖度を3％向上させることができたという。また、広西チワン族自治区の柑橘類農場では、ハダニの予防効果が従来の労働力に比べて90％改善されたという。

【via Tech in Asia】 @Techinasia

【原文】