Apple の CEO Tim Cook 氏は、同社にとって久しぶりの新しい製品カテゴリーとなる拡張現実（AR）ヘッドセット「Apple Vision Pro」を発表し、複合現実（MR）の新しい時代の到来を告げた。

Apple Worldwide Developer Conference（WWDC） で発表されたヘッドセットは、多くのリーク情報のおかげでサプライズではなかったが、専門家は2015年からそうなるだろうと予測していた。デバイスは来年早々に3,499米ドルで登場する。その価格帯は噂されていた価格よりも高く、デビューも遅めであった。

名前の「Pro」の部分は、これがコンシューマ向けというよりも、プロフェッショナルや企業向けであることを示唆している。デジタルコンテンツと物理的な世界をシームレスに融合させ、ユーザが現在にとどまり、他者とつながることを可能にする「革命的な空間コンピュータ」であるということである。Cook氏は、ライバルである Meta の Mark Zuckerberg 氏が好んで使ってきた「メタバース」という言葉には触れなかった。

Mac がパーソナルコンピューティングを、iPhone がモバイルコンピューティングをもたらしたように、Apple Vision Pro は空間コンピューティングをもたらします。数十年にわたるApple のイノベーションの上に構築された Vision Pro は、革命的な新しい入力システムと何千もの画期的なイノベーションを備え、これまで作られたものとは一線を画しています。Vision Pro は、ユーザの皆様には素晴らしい体験を、デベロッパの皆様にはエキサイティングな新しい機会を提供します。（Cook 氏）

Apple は「ユーザがお気に入りのアプリケーションと対話し、思い出を撮影して追体験し、魅力的なテレビ番組や映画を楽しみ、FaceTime で他の人とつながる方法を変えたい。」と考えている。

シースルーデバイスとして使用すれば、アニメーションオーバーレイと無限の画面領域で、現実世界を新しい方法で見ることができる。また、バーチャルリアリティヘッドセットとして使用すれば、邪魔されたくない環境の中に完全に入り込むことも可能だ。面白いことに、ヘッドセットを装着していても、対話したいときにあなたの目を見ることができるのだ。

Cook 氏はクロージングで次のように語った。

今日は素晴らしい一日でした。テクノロジーに対する見方や、テクノロジーが私たちの生活で果たす役割をシフトさせる製品があります。Apple Vision Proは、まったく新しい空間コンピューティングプラットフォームを導入します。そして、これはほんの始まりに過ぎません。

詳細

Apple のヒューマンインターフェース担当副社長 Alan Dye 氏は、目、手、声で操作するという。しかし、副次的なコメントとして、Appleは ゲームコントローラーも使えると述べている。

Siri を使って、声で素早くアプリを開いたり閉じたりすることが可能だ。周囲の人から孤立することはない。人の近くにいる場合、デバイスを装着しているときに、EyeSight を使って、あなたの目を周りの人に表示する。アプリに完全に没頭しているときは変化する。

Apple のインダストリアルデザイン担当バイスプレジデント Richard Howarth 氏は、カメラやセンサー、高解像度ディスプレイを満載したデザインを披露した。静かに空気を吸い込むコンピューターが搭載されている。バンドは巨大で、今まで見たことのないようなヘッドセットで、本当に大きい。

それでいて、通気性と伸縮性を考慮したリブクッションを備えている。メガネをかける人のために、ツァイスのカスタムオプティカルインサートを手に入れることができる。外付けバッテリーを接続できるので、それを頭に装着することはない。

このデバイスは、秋の出荷時には、多くのアプリやゲームが利用できるようになると予想される。注力分野としては、ゲーム、ウェルネス、フィットネス、バーチャルコラボレーション、ビデオ会議、バーチャル会議室、スポーツ観戦などだ。

仕事に使うときは、複数のアプリを同時に開いておくことができる。首を回して Safari を見たり、反対側を向いて Mac の画面を見たりすることが可能だ。Mac の画面を 4K の解像度で視界に入れることができるので、Vision Pro を Mac と並べて使うことができる。Apple によると、100フィート幅に感じるスクリーンで、空間オーディオシステムを備えたパーソナル映画館に座ることができるようになるそうだ。

Apple Immersive Video は、180度の高解像度録画と空間オーディオを提供し、ユーザは全く新しい場所に自分を連れて行くことができるのだ。

両目の4K テレビよりも多い2,300万画素を搭載している。3段階のレンズを搭載し、「他のどのデバイスでも単純に不可能な」鮮明さを実現している、と Apple は述べている。

空間オーディオのためのオーディオビジョンシステムや、オーディオレイトレーシングというものを搭載している。IR カメラなどによる高性能なビジョン・トラッキング・システムを搭載する。快適な温度で動作させるために、Apple M2 チップを使用している。12台のカメラ、5つのセンサー、6つのマイクからの入力を処理するために、R1と名づけられた新しいチップを搭載している。ディスプレイからの情報を12ミリ秒でストリーミングする。

外側にディスプレイがあり、他人が見ることのできる自分の目の映像が映し出される。自分をスキャンすると、ペルソナという自分を表すものを作ってくれて、それを使って他人とコミュニケーションをとることができる。「visionOS」と名付けられた新しいオペレーティングシステムを搭載。フォービエイテッドレンダリング、マルチアプリ3D エンジン、リアルタイムサブシステム、コア OS などを搭載している。そして、空間コンピューティングに求められる低レイテンシーをサポートする。

自然光にダイナミックに反応し、影を落とすことで、スケール感や距離感を理解しやすくなっている。

ヘッドセット側面のボタンを押すと、好きな角度から見て、空間映像を撮影することができる。巨大な仮想スクリーンでパノラマ写真を見ることも可能だ。飛行機の中で、他の人が見えない没入感のある景色で映画を見ることができる。3D 映画も奥行きや動きが出るので、見ることができる。

恐竜が画面から頭を出しているインタラクティブなビデオを見ることができる。NBA 2K23」のようなアーケードゲームをゲームコントローラーでプレイでき、没入感のあるオーディオを使った100以上の Apple Arcade ゲームが用意される予定だ。

Disney の CEO Bob Iger 氏が登場し、Apple Vision Pro を絶賛。映画鑑賞やスポーツ情報満載の画面に没入できることを紹介した。

ディズニーランドのパレードのようなものをリビングルームに持ち込むことができることを示した。何百ものアプリやゲームが利用できるようになり、Apple は Unity と長い間一緒に仕事をしてきたと述べた。(もちろん、Epic Games の Unreal については触れていない）。

即時反応

Apple はこのデバイスで動作するビデオ会議アプリを披露し、Apple は外部のデベロッパーと長い間協力してきたと述べた。

Meta は、Apple がこの市場に飛び込んでくることを予想していた。そこで Meta の CEO Mark Zuckerberg 氏は攻勢に転じ、「Meta Quest 3」というバーチャルリアリティヘッドセットを秋にわずか500ドルでデビューさせると1日に発表した。

明らかに Apple は長い間アプリに取り組んでおり、コラボレーションや Mac を使った作業などのタスクに最適なようだ。ゲームアプリや VR 体験の充実を期待している。

目の前に見える巨大なスクリーンで、ライブラリーの動画や写真を思いのままに見ることが可能だ。

Questと Quest 2 のデバイスが2,000万台以上販売されたことで、Meta は市場で信用を得ている。そして、このデバイスには多くの技術が詰め込まれており、前モデルよりも40％薄く、より優れた複合現実アプリケーションのためのカラーパススルーも備えている。Meta Quest 3 のプロトタイプをすでに持っているある開発者は、Meta デバイスはもっとメモリを使うことができるが、Apple にとっては興味深い競争相手となるだろうと述べている。

しかし、これらのデバイスはそれぞれ全く異なるものであることがお分かりいただけると思う。

プライバシーとセキュリティ

Apple は OpticID を使用して、虹彩の一意性によってあなたを識別している。暗号化され、あなたのデバイスから離れることはなく、プロセッサー上でも安全だ。購入の際にも機能する。Apple によれば、あなたがどこを見ているかは非公開のままだ。アプリや Web サイトは、あなたがどこを見ているのかを知ることができないのだ。

【via VentureBeat】 @VentureBeat

【原文】