Animoca Brands は、5月以来4回目となる新たな資金調達を行い、今回は50億米ドルのプレマネー評価額で3億5,888万米ドルをすくい上げた。これは、ブロックチェーンゲームとオープンメタバースを生み出そうとする同社の試みに、またしてもお墨付きを与えたことになる。 Liberty City Ventures がこのラウンドをリードし、他の投資家 は10T Holdings、C Ventur…
Liberty City Ventures がこのラウンドをリードし、他の投資家 は10T Holdings、C Ventures、Delta Fund、Gemini Frontier Fund、Gobi Partners Greater Bay Area、Kingsway、L2 Capital、Mirae Asset、Pacific Century Group、ParaFi Capital、Provident、Senator Investment Group、Sequoia China、Smile Group、Stable Asset Management、Soros Fund Management、Wildcat Capital Management、Winklevoss Capital など。
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WeLab は、Alibaba Hong Kong Entrepreneurs Fund(阿里巴巴香港青年企業基金)、Alianz、中国建設銀行、International Finance Corporation(世界銀行グループの一員)、CK Hutchison(長江和記実業)傘下の TOM Group(TOM集団)、Sequoia Capital などの機関投資家や VC の支援を受けている。
The Sandbox は、ソフトバンクがリードした資金調達ラウンドで9,300万米ドルを調達し、非代替トークン(NFT)をベースにした仮想世界の成長を支援している。 これは、ビットコインの価格が高騰している時代に、NFT がいかにホットになっているかを示すものであり、NFT ゲームは、「Snow Crash」や「Ready Player One」などの小説に出てくるような、すべてが相互につながっ…
これは、ビットコインの価格が高騰している時代に、NFT がいかにホットになっているかを示すものであり、NFT ゲームは、「Snow Crash」や「Ready Player One」などの小説に出てくるような、すべてが相互につながっている仮想世界の空間を意味するもう一つのバズワードであるメタバースへの足がかりとみなされている。
今回調達した資金は、世界最大級の企業による推定300億米ドルのソフトバンク・ビジョン・ファンド2からのものだ。このラウンドには他に、Animoca Brands、True Global Ventures、Liberty City Ventures、Galaxy Interactive、Kingsway Capital、Blue Pool Capital、LG Technology Ventures、Alpaca VC、Graticule Asset Management Asia、Com2uS、GoldenTree Asset Management の役員、Nokota、Sun Hung Kai & Co、Sound Ventures、Red Beard Ventures、SCB 10X、Polygon Studios、Samsung Next、Double Down Partners、StakeFish、SterlingVC、HodlCo が出資している。
The Sandbox は、ソフトバンク・ビジョン・ファンド2 による暗号資産への最初の投資となるが、ソフトバンクは、パリに拠点を置く NFT ファンタジーサッカーゲームメーカーで、従業員30名の Sorare にも6億8,000万米ドルを投資している。The Sandbox の CEO Arthur Madrid 氏は、今回の資金調達により、同社はゲームだけでなく、ファッション、建築、バーチャルコンサートやショー、アートギャラリー、美術館などの経済分野にも成長していくだろうとインタビューに答えている。Madrid 氏と共同創業者の Sebastien Borget 氏は、メタバースを構築したいと語っている。
また、Snow Crash や Ready Player One などの小説に出てくるような、仮想世界が相互に結びついた空間「メタバース」が NFT によって実現するとファンは考えている。NFT はデジタル所有権を認証することができるので、ある世界で購入した資産やアバターを別の世界に持っていくことができるようになる。
The Sandbox の起源
The Sandbox は、メタバースの構築を目指している。 Image credit: The Sandbox
今回の投資は、The Sandbox の創業者である Arthur Madrid 氏と Sebastien Borget 氏の戦略が大きく認められたものだ(Borget 氏は11月9~10日に開催されるオンラインイベント「GamesBeat Summit Next」に登壇する)。彼らは2011年に事業をスタートした。私が彼らについて書いたのは2013年のことで、彼らがパリで Pixowl として会社を経営していたときのことだ。Borget 氏は私に「Doodle Grub」などのゲームを見せてくれた。このキュートなゲームは、アップルの担当者から「グラフィックが雑すぎる」と言われて挫折した。しかし、2012年には軌道に乗り The Sandbox への道を歩み始めたのだ。
The Sandbox は、「Minecraft」などのゲームと同様に、プレイヤーがさまざまな要素を組み合わせて新しいものを作り、自分だけのデジタル作品を作ることができるブロック状の世界だ。NFT の話を聞いた彼らは、新しいバージョンの The Sandbox を作り直し始めた。そして彼らは、2018年に現金と株式で4,875万米ドルで Animoca に会社を売却した。現在、同社には200人以上の従業員がいる。
The Sandbox は、新名称のもと、オープンメタバースの開発を加速し、より多くのクリエイターをサポートし、より多くのブランドや知的財産を巻き込んでいく。
The Sandbox のプレイヤーは、Play-to-earn モデルを利用して、メタバースで過ごした時間を収益化することができる。Play-to-earn は、あるカテゴリーのプレイヤーが集めたリソースを、別のカテゴリのプレイヤーやクリエイタが売買することで、参加者の時間に応じた報酬を得るという、需要と供給の循環型経済を実現する。
The Sandboxには、12,000人以上の土地所有者が仮想土地を所有している。 Image credit: The Sandbox
The Sandbox のクリエイター経済は急速に拡大しており、NFT クリエイター、バーチャル建築家、ゲームメーカーなど、新しいカテゴリのデジタルジョブを生み出している。プレイヤーをクリエイターにし、プレイヤーが所有する経済を推進するという The Sandbox のビジョンは、ゲームにとどまらず、ファッション、建築、バーチャルコンサート、バーチャルショー、アートギャラリー、ミュージアムなどにも広がり、全体のエコシステムとデジタルチャンスを発展させている。
Softbank Investment Advisors の投資家 Aaron Wong 氏は、次のように述べた。
The Sandbox は、アバターや建物、ゲームやコレクターズアイテムなど、人々が創造物を作り、それを収益化できるようにすることで、オープンなメタバースを構築し、新たな経済的機会を生み出していると考えている。
The Sandbox には新たなアドバイザーが加わった。マドンナ、U2、Bored Ape Yacht Club などを顧客に持つマネジメント会社Maverick の創業者 Guy Oseary 氏、エンタテインメントのアイコン Snoop Dogg のマネージャー兼ブランドキュレーター Nicholas Adler 氏、元 Riot Gamesのチーフプロダクトオフィサーで League of Legends のエグゼクティブプロデューサーである Thomas Vu 氏、FreshPlanet の共同創業者で SongPop のクリエーターである Mathieu Nouzareth 氏だ。
The Sandbox には、Zed Run、Republic Realm、Binance、Bored Ape Yacht Club、CyberKongz、CoinMarketCap、Metakovan、Pranksy、GrowYourBase、MetaKey、South China Morning Post、Zepeto、Socios、Winklevoss twins、Craft VenturesのBill Lee などの著名な地権者が参加している。
Wedbush Securities は、The Sandbox の独占的なプレースメントエージェントおよびファイナンシャルアドバイザーを務め、Rubicon Law は The Sandbox の法律顧問を務めた。
本稿は、Allinfra の共同創業者兼 CEO Dave Sandor 氏によるもの。 Allinfra は、香港を拠点とするフィンテックスタートアップだ。気候に関連する情報をソースから直接収集し、組織の資産全体のスマートデバイスからデータを記録し、複数目的に使用できる永続的で監査可能なデータのリポジトリを作成する、スケーラブルなブロックチェーンベースの環境プラットフォームを構築した。 ビットコ…
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グローバル決済サービスを提供する Airwallex(空中雲匯) は、シリーズ E ラウンドで2億米ドルを調達し、同社の時価総額は40億米ドルに達した。
Airwallex の共同設立者兼 CEO Jack Zhang 氏 Photo credit: Airwallex
今回の資金調達ラウンドは、Lone Pine Capital(孤松資本)がリードし、G Squared、Vetamer Capital Management などの新規投資家も参加し、さらに既存投資家である 1835i Ventures、DST Global、Salesforce Ventures、Sequoia Capital China(紅杉資本)も参加した。
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現在 PC 向けにアーリーアクセスを提供している Nine Chronicles は、プレイヤーがさまざまなステージでダンジョンのモンスターと戦い、アイテムを獲得したり、金を採掘したり、他のプレイヤーと資材の取引をしたりする「放置ゲーム」だ。このゲームの戦闘部分は自動化されており、プレイヤーが入力するのは、アイテムの装備やアップグレード、その他のピアツーピアの活動に限られる。
Animoca Brands は、契約一時金として900万豪ドル(約10億円)を支払う。400万豪ドル(約4.4億円)が現金で支払われ、残りは相当の株式が提供される。Blowfish Studio の創業者 Benjamin Lee 氏と Aaron Grove 氏が買収後2年間働き続ければ、さらに100万豪ドル(約1.1億円)の現金と500万豪ドル(約5.5億円)相当の株式が提供される。