東京を拠点とする ASTOOL は25日、スマホブラウザ「Smooz（スムーズ）」の iOS 日本語版向けのバージョン 1.75 の配信を開始した（iOS のみで、Android アプリについては追って対応となる）。このバージョンでは VPN 機能が追加実装され、Smooz 上での Web 閲覧みならず、契約プランによってはデバイス全体の VPN 通信が可能となる。VPN サーバの情報もプリセットされているため、ユーザは自分で VPN サーバを用意したり、別途 VPN サービスを契約したりする必要もない。

この機能は、無料の公衆 WiFi を使ってインターネットを利用する際、ユーザのデバイスと VPN サーバまでの区間のデータが暗号化されるもの。エンド・トゥ・エンドでの暗号化を意図したものではないが、第三者に情報を盗み見されるリスクを一定量下げられる効果を期待できる。デフォルト状態の無料プランでは、毎月500MBまで Web 閲覧を VPN 環境で利用でき、月額380円の有料プランに加入すると、容量無制限で Web 閲覧だけでなく、デバイス全体の通信を VPN 対応にすることが可能となる。

VPN サーバは日本国内に加え、アメリカ、イギリス。香港、台湾の5カ国に設置されているため、Geo-IP を使った一部の地域限定のインターネットサービス（例えば、ストリーミングや動画配信サービスなど）も、技術的に制限をかいくぐることもできる。本機能実装の背景について「安全なインターネット環境を提供するとともに、どのようなサイトを閲覧しているか親に監視されたくない子供など、ユーザが自分で一定のリテラシーを持ちながら、インターネットを自由に楽しみたい層にも訴求したい（ASTOOL 代表取締役の加藤雄一氏）」としている。

なお、本機能が追加されたことのトレードオフとして、中国の iOS アプリストアからは Smooz を検索しダウンロードすることができなくなった。中国では、Facebook や Twitter などの一部 SNS サービスへのアクセスが Great Firewall（金盾）で規制されていて、同時にその回避策である VPN についても利用が制限されているため、中国政府の方針に沿ったアプリストアのガイドラインによるものと考えられる。

また、ローンチから2年7ヶ月が経過した Smooz は、今月ダウンロード数が90万件を突破したことも明らかになった。同社では、「今後もモバイルブラウジングにおけるすべての面倒を解決し、よりなめらかなブラウジング体験を提供していく」としている。

東京を拠点とする ASTOOL は1日、スマホブラウザ「Smooz（スムーズ）」の iOS 日本語版向けのバージョン 1.43 の配信を開始した。新バージョンでは AI を活用した「オススメ記事の配信機能」を新たに搭載、ユーザが Smooz で閲覧した Web ページの内容をもとに、独自開発したコンテンツ推薦エンジンがユーザ個々の興味関心に沿ったオススメ記事を配信する。

ASTOOL によれば、Smooz を使ったユーザ一人あたりの Web ページ閲覧数は毎日平均100ページ以上で、全ユーザの月間累計 Web ページ閲覧数は1億3,000万ページを超えるという。同社ではこれらの膨大なデータをもとに、独自のコンテンツ推薦エンジンを開発した。オススメ記事は、Smooz の「フィード」タブに毎日配信される。

現在のところ本機能は iOS 日本語版のみに提供されているが、将来的には Android 版や iOS 他言語版にも提供される見込み。

また、ASTOOL は Smooz の App Store におけるユーザー評価が累計で1万件を突破し、平均評価5点中4.7を獲得したことを明らかにした。同社は今年4月にリリースしたバージョン1.30で、AI を活用した「記事推薦機能」（この段階では、まだ Web ページの推薦ではなかった）をリリースしている。

ASTOOL は2016年6月に Smooz をローンチし、同年8月にシードラウンドで1,500万円、2017年8月にプレシリーズ A ラウンドで8,500万円を調達している。2017年6月には Infinity Ventures Summit（IVS）2017 Spring のピッチコンペティション「LaunchPad」でファイナリストに選ばれた。

Via PR TIMES

東京を拠点とする ASTOOL は18日、次世代多機能モバイル Web ブラウザ「Smooz（スムーズ）」のバージョン1.30をリリースした。対象となるのは iOS 版のみで、Android 版および他言語版については、今後順次リリース予定。新版では、AI を活用した「記事推薦機能」が搭載される。

Smooz にはこれまでに検索単語予測、ブックマークからのまとめ記事生成といった機能が備わっているが、そこに新たな機能が加わる形だ。この記事では、ASTOOL が独自に開発したアルゴリズムによりユーザが今読んでいるページ内容を分析し、その内容に応じておすすめの Web ページの一覧を表示する。また、本バージョンから、ツールバーやメニュー上の機能ボタン配置のカスタマイズも可能となった。

Smooz の戦略は、いわゆるマスではなく、UI にこだわるパワーユーザのニッチ層だ。今年2月には、Smooz は、iOS 版と Android 版の両方について、今年2月末にグローバルリリースを実施し、Product Hunt でのプロダクト紹介ページでは Upvote が400件を超えた。

ASTOOL は2016年6月に Smooz をローンチし、同年8月にシードラウンドで1,500万円、2017年8月にプレシリーズ A ラウンドで8,500万円を調達している。2017年6月には Infinity Ventures Summit（IVS）2017 Spring のピッチコンペティション「LaunchPad」でファイナリストに選ばれた。

東京を拠点とする ASTOOL は28日、次世代多機能モバイルWebブラウザ「Smooz（スムーズ）」の全世界配信を開始した。iTunes AppStore と Google Play からダウンロードできる。Smooz は2016年9月日本国内向けに iOS 版が初めてリリースされ、公開から1週間で2万ダウンロードを記録。これまでにオーガニックなユーザ流入のみで、20万ダウンロードを達成している。ユーザフィードバックを元に継続的かつ頻繁なアップデートで機能追加を行うのが特徴で、ローンチからこれまでの1年半の間に約40回のアップデートを行っている。

片手でも操作ができることを狙いとし、ローンチ当初からの機能である「考え抜かれたタブ操作」、人工知能を活用した「検索単語予測」、「スマートブックマーク」の三大機能に加え、これまでにアプリ内でのQRコード読み取りやジェスチャー操作（Ver 1.6）、文字認識や自動タブ整理対応（Ver. 1.7）、翻訳機能やID・パスワード保存（Ver. 1.9）、ブックマークからまとめ記事を生成する機能（Ver. 1.16）などが追加されてきた。同社では AppStore での平均評価が4.7と、ユーザ体験に厳しい目を持つ日本のユーザの間で一定の評価が得られたことから、グローバル展開を開始することにしたとしている。

Smooz の戦略は、いわゆるマスではなく、UI にこだわるパワーユーザのニッチ層だ。OS ネイティブでないデスクトップブラウザであるにもかかわらず、FireFox が日本国内でシェア12%を獲得していることを念頭に、ASTOOL では全世界22億人のスマートフォンユーザのうち、約10％に相当する2億人程度が Smooz のターゲットになるとみている。

Smooz を開発する ASTOOL は、以前は楽天で Viber のプロダクトマネジメントに従事し、これまでにテニスプレーヤー向けの AppleWatch アプリ「TennisCore」の作者として紹介した加藤雄一氏が、2016年2月に設立したスタートアップだ。2016年8月に Skyland Ventures、エンジェル投資家でペロリ代表の中川綾太郎氏、ユーザローカル代表の伊藤将雄氏から1億円のバリュエーションで1,500万円を調達（シードラウンド）、2017年8月にファンコミュニケーションズ（東証：2461）と伊藤将雄氏から8,500万円を調達している（プレシリーズAラウンド）。2017年6月には Infinity Ventures Summit (IVS) 2017 Spring のピッチコンペティション「LaunchPad」でファイナリストに選ばれた。

東京を拠点とする ASTOOL は15日、検索単語予測機能などを持つスマートモバイルWebブラウザ「Smooz（スムーズ）」のバージョン1.16の配信を開始したと発表した。このバージョンでは、ユーザがブックマーク情報を加工し、まとめ記事を生成・配信できる「Smooz まとめ」機能が搭載された。

Smooz で作成されたまとめページは、すべて Smooz のポータルページにリストアップされ、一般ユーザが人気のまとめやユーザーごとのまとめを閲覧したり、検索したりすることができる。アスツールでは、フロー型の情報であるソーシャルメディアのタイムラインと対照的に、ストック型情報としてユーザが簡単に情報を整理・配信可能な環境を提供することで、ブラウザとしての可能性が広がることを期待している。

ASTOOL 代表の加藤雄一氏は、Smooz まとめの機能について、特にこの数ヶ月間、同社が開発に注力してきたものの一つだと説明している。

昨年ローンチした iOS 向けWebブラウザ「Smooz（スムーズ）」が今日、バージョン1.6にアップデートした。これまでの「考え抜かれたタブ操作」「検索単語予測」「スマートブックマーク」に加え、Smooz 内での「QR コード読み取り」や「ジェスチャー操作」に対応する。

iOS では、OS ネイティブでは QR コードを読み取れないため、QR コードを読み取るためのアプリが必要になる。QR コードで読み取った URL などがWebブラウザに引き継がれ、ウェブサイトを閲覧するのが一般的な流れだ。Smooz では QR コードの読取機能を包含することで、Smooz 内で QR コード読取からウェブサイト閲覧までを完結できるようにした。

また、ジェスチャー機能では、スマートフォン画面上の4種類のジェスチャー（指の動き）を検知することで、片手でのブラウザ操作を可能にする。ジェスチャー機能は、では今回のバージョンで4種類のジェスチャーに対し、ユーザが好きな機能を設定できるようにした。

これらの機能追加の背景について、Smooz の開発者でアスツールの代表でもある加藤雄一氏は、次のように THE BRIDGE に語ってくれた。

Chromeが先日QRコード読取に対応しましたが、アプリ内からリーダーを立ち上げることができないのが不便と思い、Smoozではアプリ内から立ち上げることができるようにしました。

また、ジェスチャー操作は、Dolphin Browser や Sleipnir などの先行者がいますが、画面のどこでもジェスチャーできて、ジェスチャーでアサインできる機能をカスタマイズできるのは Smooz だけです。PCのキーボードショートカット的な玄人向け機能ですね。

Smooz を開発するアスツールは、ユーザからの声を機能に取り入れ、ほぼ毎週のように機能追加や改善のアップデートを行っている。iTunes 上で閲覧できるリリースノートには、加藤氏によるユーモアあふれる徒然が加えられており、一部のコアなユーザからは、アップデートそのものより徒然を楽しみにしているとの声も少なくない。

アスツールによれば、頻繁なアップデートが功を奏し、Smooz がローンチした直後の9月末と比べ、ユーザのリテンション率（最初に起動した後、７日目に最低一度アプリを起動する確率）が2.2倍に向上したそうだ。また、これまで平均星4.0だった iTunes AppStore 上での評価も星4.5までに上昇している。

「まだまだ改善ネタは沢山あるので、どんどんやっていきます（加藤氏）」ということなので、ユーザの評価は上がることはあっても下がる要素は今のところ無さそうだ。さらなる奮闘に期待したい。

アスツールは2016年2月に創業し、同年8月には Skyland Ventures、エンジェル投資家でペロリ代表の中川綾太郎氏、ユーザローカル代表の伊藤将雄氏から、1億円のバリュエーションで総額1,500万円を資金調達している。

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