未利用の熱エネルギーを電力に変換する「半導体増感型熱利用発電（STC）」技術の開発を行う elleThermo（エレサーモ）は5日、プレシリーズ A ラウンドで3.6億円を調達したと発表した。

このラウンドは慶應イノベーション・イニシアティブ（KII）がリードし、みらい創造機構、環境エネルギー投資、三菱 UFJ キャピタル、みずほキャピタル、ヒューリックスタートアップ、KDDI Green Partners Fund が参加した。

これは同社にとって、2023年3月、11月に実施したシードラウンドに続くものだ。みらい創造機構は以前のラウンドに続くフォローオンでの参加。今回調達した資金は、STC の製造設備やビジネス・エンジニア人材の採用、電池の出力向上やエンドユーザとの共同開発に活用される予定だという。

elleThermo が開発する STC 技術は、色素増感型太陽電池の仕組みを応用し、熱エネルギーを直接電気に変換するもので、低温度帯での発電が可能である点が特徴だ。この技術は、恒温槽の熱を利用した Bluetooth 通信や、鉱山の熱を使ったリチウムイオン電池の充電といった多様なユースケースですでに利用実績があるという。

現在、elleThermo はマイクロワットレベルの発電に成功しており、今回の資金をもとにさらなる技術改良を進め、ミリワットからワットレベルの発電を目指す計画だとしている。具体的には、40℃付近の環境下で利用可能な発電技術を確立し、データセンターや鉱山地熱、家電、放射性廃棄物貯蔵施設など多様な分野での実用化を目指している。最終的には、サーモパネルを利用した分散型電源事業を展開し、エネルギー問題の解決に貢献するとしている。

via PR TIMES　　Summarized by ChatGPT