PR TIMES編集部
社内ナレッジ共有ツール「Qast（キャスト）」を運営するanyは4月2日、グローバル・ブレインとGazelleCapitalを引受先とする第三種割当増資の実施を公表している。調達した資金は6500万円で出資比率などの詳細は非公開。調達ラウンドはプレシリーズAで、GazelleCapitalは昨年6月に投資実行したものに続く出資となる。同社は調達した資金で開発を進めるための人材強化を実施する。
QastはQ&AとWikiベースで社内の情報をストック、共有できるクラウドサービス。添付したPDFなどのデータの中まで検索がかけられるため、素早く必要な情報にアクセスできるのが特徴。また、Slackと連携可能で、メッセージに表示する特定のリアクションボタンをワンクリックするだけでQastに投稿することができる。組織的に投稿を促進させるための施策としてスコア機能を用意しており、例えば投稿数に応じて貢献度を可視化することもできる。サービス提供開始から1年9カ月で利用する企業数は1000社を超えた。
via PR TIMES
Dean Takahashi
コロナウイルスの影響によって世界中は混乱状態だが、世界のスタートアップコミュニティも例外ではない。Startup Genomeは、新型コロナウイルスの発生以降、スタートアップがどのような影響を受けているかについて計画しているレポートの第1弾を発表した。 同社によると、中国のベンチャーキャピタルの投資ディールは、年明け2カ月間の間に、世界の他の地域と比較して50～57％ほど減少したという。Pitch…
コロナウイルスの影響によって世界中は混乱状態だが、世界のスタートアップコミュニティも例外ではない。Startup Genomeは、新型コロナウイルスの発生以降、スタートアップがどのような影響を受けているかについて計画しているレポートの第1弾を発表した。
同社によると、中国のベンチャーキャピタルの投資ディールは、年明け2カ月間の間に、世界の他の地域と比較して50～57％ほど減少したという。PitchbookとStartup Genomeが収集したデータを踏まえると、このような落ち込みが世界的に起こった場合、わずか2カ月間だけでも約280億ドルのスタートアップ投資が失われることになり、企業に多大な影響を及ぼすことになる。
私たちの世界が想像できる最も劇的な方法で揺れ動いている今こそ、グローバルなスタートアップコミュニティがお互いに親密になり、サポートし、学び合う時です。1987年のクラッシュ、2000年から2001年のドットコムバブル崩壊、2007年の金融危機を覚えている人もいることでしょう。しかし新型コロナウイルスの場合、経済危機が突発的に発生しただけでなく、人体への脅威も大きなものです。
Startup GenomeのチーフイノベーションオフィサーであるArnobio Morelix氏はVentureBeatへの電子メールで以上のように述べている。
投資の減少が今後2カ月以上長引き、新型コロナウイルス・ショックが経済収縮を引き起こす場合、過去2回の景気後退（2000-2001年と2007-2009年）は、現在の状況を示す歴史的な参考例となりうるとMorelix氏は述べている。
過去の景気後退期では、12カ月間の世界全体のVC投資の総減少率は21.6%から29.3%である。この減少率を現在に当てはめて計算した場合、世界のVC投資の減少額は最大864億ドルに相当する。
過去2回の景気後退後、世界全体のVC投資が元の水準に回復するまでには、1年（2007-2008年）及び3年（2000-2001年）の歳月を要した。加えて、米国での技術系IPOは、過去2回の不況の後、90％も減少した。
しかしStartup Genomeは、危機はあらゆるチャンスを生む機会だと述べている。過去2回の不況期には、投資された金額自体は少なかったものの、より多くの企業が資金を調達していました。これは、不況後においては、キャッシュ効率の向上に努めた企業は、例え評価額や調達額が低かろうとも、しっかりと資金調達を行えるという事実を意味しています。
さらに、現在のFortune 500に名を連ねる企業の半数以上が不況や弱気市場で生まれ、2007年から2009年の不況期には、50社以上のユニコーン企業（総額1,452億ドル）が創業されているという事実があります。Airbnbはこの中に含まれています。Airbnbは、不況下において、起業家が家賃を支払う余裕がなかったために誕生しました。
新興企業は、古い企業とは正反対に、特に不況期の経済において雇用創出の要とされている。先日米国では、失業保険の申請件数が1週間で330万人に達したが、これは労働省が数字を発表し始めた1967年以来の高水準である。つまり経済は今、これまでになくスタートアップを必要としているのである。
世界各国の政府は、このような困難な時期を乗り切るために創業者を支援している。例えばデンマークでは、人員削減をしない企業の給与の75％を政府が負担しており、ドイツ政府は、フルタイムからパートタイムに降格した従業員の減給分60%をカバーする措置を提供している。
上図は、従業員を解雇したスタートアップ企業の追跡調査を行うLayoffs.fyiのRoger Lee氏によるもの。Layoffs.fyiの新型コロナウイルス・トラッカーは、3月11日にコロナウイルスがパンデミックと宣言されて以来、合計7,000人の従業員を解雇している82の新興企業を追跡している。
上図では確認された数だけを示しているが、実際の数字はこの2倍以上とも噂されている。まだ３週間しか経っていないが、解雇は週を追うごとに増加している。スタートアップのレイオフの大部分はサンフランシスコ地域にあるという。
求人サイトIndeedのエコノミスト、Nick Bunker氏はメールで「テック系の労働者の需要は減速しているように見えるが、全体の労働市場よりは比較的良好に推移している。3月27日現在、ソフトウェア・エンジニアの求人は、昨年の同時期と比べて5.8％減少している。一方で米国の全職種における求人は、昨年から15.2％減となっている」と述べている。
Startup Genomeによると、中国の1〜2月の工業生産高はすでに13.5％減、小売売上高は前年比20.5％減となっている。VCの総投資額の落ち込みは50％から57％とさらに深刻だ。またその他のアジア地域もそれに続いている。アジアのスタートアップ・エコシステム全体における中国資本の重要性や、1月に台湾と韓国でウイルスが発生したことを考えると、この結果は驚くべきことではない。
Startup Genomeは、このVC投資ディール件数の減少は、春節（中国における正月）による季節的な落ち込みではないことに注意が必要だと指摘している。過去3年間、12月と比較して1月の投資件数は横ばいか、それ以上の値を記録しているためだ。
それにもかかわらず、Startup Genomeは、ロックダウン後の経済の再開については楽観的に捉えることもできるという見方も示した。というのも、最初にウイルスの被害を受けた中国は、ゆっくりと仕事が戻ってきているからである。オフィスは再び使用され始め、Startup Genomeのエコシステム・パートナー、Foxconn（中国の大手iPhone生産メーカー）のような企業は、近日中に通常の生産スケジュールを再開すると発表している企業もある。加えて、LinkedInのデータによれば、中国の雇用者数は以前の水準には及ばないものの、徐々に回復の兆しを見せているという。
より大きなテック業界への影響に関しては、Candorという企業が現在、採用及びポジションの凍結、レイオフを実施している企業のリストを公表している。
【via VentureBeat】 @VentureBeat
（前編からの続き） 正しい場所のデータを集めるArable Bridge Arable のセンサーやシステムが作り出した情報に加えて、プラットフォームはよく知られているサードパーティのセンサーに接続し、それらをさらに役立てることができる。農業における最大の難問の1つは、接続されていないシステムが多すぎるという点だ。データを土の湿度を測るプローブや灌漑用水路の流れを測るセンサーなどと結びつけることで…
（前編からの続き）
Arable のセンサーやシステムが作り出した情報に加えて、プラットフォームはよく知られているサードパーティのセンサーに接続し、それらをさらに役立てることができる。農業における最大の難問の1つは、接続されていないシステムが多すぎるという点だ。データを土の湿度を測るプローブや灌漑用水路の流れを測るセンサーなどと結びつけることで、Arable は生育時期の全ての主要データを1ヶ所にまとめるのだ。
目的は耕作地における単純化、より良い決定を下すための脈絡のあるデータ、そしてコスト削減である。Arable は Arable Bridge を通じてそれを行う。Arable Bridgeは直観的なやり方で補助センサーからデータを収集し、有用でリアルタイムな分析のために、そのデータをシームレスにプラットフォームへと統合することができるのだ。
また、API のバージョン2.0も提供しており、プラットフォームのユーザが1つの農業用ソフトウェアソリューション上で参加し、編集、協力したりできるようにしている。Arable Open は相互運用性のために設計されており、それはつまりデータが幅広いデジタル農業用プラットフォームに統合されることもあるということである。
Arable のチーフサイエンティストである Adam Wolf 氏は2016年に同社を設立した。彼は農業の研究者としてスタンフォードやプリンストンで働き、世界中を旅して植物や作物の変遷を研究していたが、必要な要素を測定するためには何十万ドルもする極めて複雑で高価なシステムを用意して設置しなければならなかった。彼は実際に研究を行うよりも、ネットワークの設置や維持に多くの時間を費やしていることに気が付いたのだ。
そこで彼はプリンストンの研究所に戻り、全ての作業を行うシンプルなデバイスを作り始めた。製作とイテレーションには数年かかったが、それが Arable の核となるセンサー製品の始まりであった。同社は2017年に最初の商業製品をローンチし、翌年には Ethington 氏が参加した。
私の1日は Arable と共に始まり、Arable と共に終わっていました。Arable で毎日が区切られていました。
Arable の顧客でありサウスカロライナ州で7代続く農家でもある Carolina Hemp の Chuck Dietzel 氏は声明でこう述べている。
今や Arable はサンフランシスコに30人の人員を持ち、農業用 IoT の第2世代のツールをローンチしている。同社はこれまでに Middleland Capital、S2G Ventures、Spark Labs、Cantos VC、Village Capital、Thrive Accelerator、National Science Foundation から1,800万米ドルを調達している。
作物を効率的に、そして持続可能な方法で栽培するにはどうしたいいのかという昔からある問題の解決に、弊社はまったく新しいアプローチをとっています。（中略）
弊社が行っていることの何が最先端かというと、弊社は新しい IoT 技術と機械学習を組み合わせ、農家の方にリコメンデーションやインサイトを提供できるようにしています。しかも、非常に拡張性が高い方法でです。同時に使いやすさ、企業レベルの信頼性も考慮しなければいけません。どのように作り上げるのか、接続するのか、動力をどうするのかということにはイノベーションが必要でした。そして結果として非常にシンプルな製品が出来上がりました。（Ethington氏）
5Gネットワークやナローバンドの IoT のような、到来しつつある新技術も助けとなる。
弊社はデバイスを既存の携帯電話網や基地局と接続することで、こういったことができるようになったのですが、スマートフォンでできることの6倍もできるようになりました。また、普通の携帯電話モデムに比べてデバイスの消費電力は4分の1です。そのため農村部での幅広い接続への扉が開かれるのです。
また Arable はバケツを覗き込むよりも良い降雨量測定のアプローチをとっている。同社の固形のセンサーは可動部がなく、簡単なメンテナンスで済む。雨がデバイスに当たるとマイクが拾うことができる音声信号を発し、一定時間内にどれだけの雨が降ったのかを記録することができるのだ。
Arable はパートナーと協力し、同社の技術が例えば灌漑エレクトロニクスのような、さまざまな設備と協働できるようにしている。パートナーには BASF、Netafim、Treasury Wine Estates、Ferrero、Mars がいる。
【via VentureBeat】 @VentureBeat
Tech in Asia では、有料購読サービスを提供。有料記事の閲読、全記事への回数無制限閲読、5万社を超える企業データベースへの無制限アクセス、カンファレンスへの限定割引などの特典があります。詳しくはこちらから。 インドネシアでは3月2日に最初の新型コロナウイルス感染症例が2件報告されて以来、3月26日現在で症例数は約900人にまで増加した（編注：4月2日現在で1,677件）。インドネシアが直…
Tech in Asia では、有料購読サービスを提供。有料記事の閲読、全記事への回数無制限閲読、5万社を超える企業データベースへの無制限アクセス、カンファレンスへの限定割引などの特典があります。詳しくはこちらから。
インドネシアでは3月2日に最初の新型コロナウイルス感染症例が2件報告されて以来、3月26日現在で症例数は約900人にまで増加した（編注：4月2日現在で1,677件）。インドネシアが直面している最大の障害の1つは、検査キットの供給が限られていることであり、ウイルスの蔓延を積極的に抑制することを難しくしている。
インドネシアのゲノム分野におけるディープテックスタートアップ Nusantics と、アーリーステージ VC の East Ventures は、この問題に対処しようとしている。East Ventures は Tech in Asia にも出資している。
Nusantics は、インドネシア技術評価応用庁（BPPT）傘下の新型コロナウイルス技術研究およびイノベーションタスクフォースのメンバーだ。声明によると、Nusantics は今後3週間以内に、新型コロナウイルスの感染を検出できる検査キットを開発する予定だ。
Nusantics が皮膚のマイクロバイオーム分析に使用する技術は、新型コロナウイルスを検出するために使用される技術に似ている。（Nusantics CEO の Sharlini Eriza Putri 氏）
Nusantics は、ウイルス、細菌、真菌、原生動物の遺伝物質であるマイクロバイオームのプロファイルを分析して、消費者のニーズを満たす。また、同社は最近、East Ventures からシード資金を調達した。
インドネシアに対する義務感と我々の適任な立場から、より多くの貢献をすることになった。（Putri 氏）
Nusantics は、検査キットのプロトタイプを100個生産し、その後10万個の検査キットの量産を継続するとしている。また、ウイルスゲノムのプロファイル作成のために、全ゲノムシーケンス解析も目指している。ウイルスが宿主と環境に順応すべく変異するため、これは必要不可欠となるステップだ。同社は検査キットを検証するためにそのデータを使用する。
Nusantics と BPPT を支援するため、East Ventures は「Indonesia Pasti Bisa（「インドネシアならきっとできる」の意）」という運動を立ち上げ、デジタルネットワークを動員し、検査キット製作のための募金キャンペーンを主導した。声明によると、East Ventures は100億ルピア（約6,450万円）の調達を目指している。集まった募金の90％は検査キットに使用され、残りは全ゲノム配列決定プロジェクトに割り当てられる。
East Ventures は、同社のポートフォリオであるフィンテックスタートアップ KoinWorks と、メディア企業 IDN Media を、それぞれ説明責任と透明性確保のパートナーとして活用している。East Ventures 共同創業者兼マネージングパートナーの Wilson Cuaca 氏によると、KoinWorks はコンプライアンスと支払管理の専門知識を提供し、IDN Media はアウトリーチとストーリーテリングのスキルを提供する予定だ。
市民は、このウェブサイトを通じて資金、設備、スキルを寄付することにより、イニシアティブに参加することができる。
【via Tech in Asia】 @techinasia
PR TIMES編集部
バーチャルタレント支援プラットフォーム「upd8（アップデイト）」を展開する Activ8（アクティベート）は1日、小学館、Too、ホリプロらからシリーズ C ラウンドで約10億円を資金調達したことを発表した。これら3社以外の投資家、金額内訳、評価額などは開示されていない。Activ8 にとっては、2018年8月に実施した、Makers Fund と gumi からの約6億円の調達に続くものとなる…
バーチャルタレント支援プラットフォーム「upd8（アップデイト）」を展開する Activ8（アクティベート）は1日、小学館、Too、ホリプロらからシリーズ C ラウンドで約10億円を資金調達したことを発表した。これら3社以外の投資家、金額内訳、評価額などは開示されていない。Activ8 にとっては、2018年8月に実施した、Makers Fund と gumi からの約6億円の調達に続くものとなる。
Activ8 は2016年9月の創業。2017年12月に Tokyo XR Startups の第3期から輩出され、仮想空間でのタレント活動を行う 、VTuber（バーチャル YouTuber）の活動支援や育成を行う Upd8 を展開している。同社所属の Upd8 メンバーとしては、「キズナアイ（loveちゃん）」「かしこまり」「ふくやマスター」などが有名。
Activ8 では今回調達した資金を使って、VR ライブシステム「Spectacle（仮称）」をはじめとした XR（VR、AR、MR など）コンテンツ事業、海外事業展開を加速させるとしている。今回の出資者の1つである Too とは業務提携も行い、バーチャルタレント事業における機材ならびにシステムとサービスの提供や、バーチャルタレントとのコラボレーション商品の開発などを行う。
前出の Spectacle（仮称）は、マルチデバイス対応の次世代 VR コンテンツ提供を目指して Activ8 が現在開発中の VR ライブシステム。ハイエンドグラフィックをリアルタイムストリーミングで視聴可能な VR ライブに加え、VR と同時に YouTube 等オンライン動画プラットフォームにおける視聴でも、音楽ライブの体験価値を高いユーザ体験で提供することを追求するとしている。
以下は、Spectacle を用いて制作された VR コンテンツの一例。
via PR TIMES
Dean Takahashi
Niantic は同社の「ポケモン GO」、「ハリー・ポッター：魔法同盟」、「Ingress」といったゲームのアップデートを公表した。この更新によりユーザは自宅でのアクティビティを記録し、プレイにリンクさせることができるようになる。 同社のCEO、John Hanke氏の3月30日のブログ記事によると、この更新は「COVID-19のパンデミックによる未知の難題」と「増大する心身のストレス」に対応す…
Niantic は同社の「ポケモン GO」、「ハリー・ポッター：魔法同盟」、「Ingress」といったゲームのアップデートを公表した。この更新によりユーザは自宅でのアクティビティを記録し、プレイにリンクさせることができるようになる。
同社のCEO、John Hanke氏の3月30日のブログ記事によると、この更新は「COVID-19のパンデミックによる未知の難題」と「増大する心身のストレス」に対応するためのもの。
Niantic のゲームづくりの理念は人々を外に連れ出し、世界を探索させ、ひいては人々が他者とつながることを目標としている。同社のゲームには何億人もの人々による世界的なコミュニティができている。
Nianticは、常に我々が創造するプロダクトの「野外で楽しむ」「探索する」そして「運動をする」というDNAを、屋内でのプレイにも導入することができると考えてきました。我々は今こそが、まさにその思いを具現化する時なのだと考えています。外出してプレイしたときに感じたワクワク感を、屋内でのプレイにも取り入れていく、そんな革新的なゲーム体験を創造して行きたいと考えています（Hanke氏）。
COVID-19が世界で今後どのように展開していくのかを予測することは不可能だが、Hanke氏はNianticが次のような変更とライブイベントを予定していると伝えている。
もはやグループでプレイできず、アウトドアでのアクティビティも制限されるかもしれない今の状況に対応すべく、Nianticはすでに、数多くの課題に対応している。
私たちは、ポケモンGOの新しいゲームプレイのかたち、Goバトルリーグをローンチしたばかりです。ユーザは自宅を含め、世界中どこからでもプレイすることができます。そして、Goバトルリーグの参加要件である3kmの歩行をゼロにしました。お香やモンスターボールも大幅にディスカウントし、遠くまで出向かなくてもポケモンをつかまえることができるようにしました。ギフトのコンテンツを充実させ所持数を増やすことにより、ユーザはより多くのギフトを贈ったり受け取ったりすることができます（Hanke氏）。
「ハリーポッター：魔法同盟」では、ユーザの近くに位置するコンテンツの量を増やしている。呪文エネルギーや、ゲームを進めるのに役立つレアな魔法薬の材料をみれば分かるはずだ。
Nianticは魔法薬の調合を変え、ユーザが自宅でファウンダブルを見つけられるようにした。その他の変更点としては、ギフトにより一層便利な機能をつけたり、1日で開けることのできるギフト数を増やしたりしている。
さらに、Ingressも自宅でのプレイに合わせて変更されている。複数のポータルを訪れる必要性を減らすために、バーンアウトまでにハックできるポータルの数を増やした。また、ポータルのクールダウンにかかる時間を短縮。ポータル1つにつき、L7とL8のレゾネータを2本ずつ設置できるようにした。加えて、ソジャーナメダルをもらうための新たな手段としてポータルのリチャージも追加された。
地方自治体が許可している地域では、適切なソーシャル・ディスタンスを取れば野外でのウォーキングや運動は引き続き心身の健康にとてもよいと考えられるし、その間、ゲームを楽しむことも可能だ。
慣れ親しんだ場所に戻り、家族や友人と安全に遊ぶことができる日を楽しみにしています。その日がくるまでに準備をしておきます（Hanke氏）。
【via VentureBeat】 @VentureBeat
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