DeployGateは、Androidアプリ開発のスタンダード・ツールになれるか

IMG_5223-640x321 — 左から：イマイ・ケンタ氏、藤﨑友樹氏、井上恭輔氏

日本のソーシャル・ネットワーク Mixi（東証：2121）は国外にはあまり進出しておらず、グローバル・ユーザを追いかけようと努力するイノベーション・チームが生み出した、比較的最近のプロジェクトのプレビューを見て、大変興味がそそられた。DeployGate は初版が昨年ローンチされ、SDK を使わず、開発段階で Android アプリのテスト版を容易に配信できるしくみだ。同サービスは今日、これまでの開発者にのみフォーカスされたものから、よりユーザに重点を置いたものにアップデートされた。依然、開発段階のニーズに特化しているが、今回の方針転換を受けて、DeployGate は TestFlight の領域に入って行くことを意味する。

DeployGate は、Mixi 社内の開発者が自分たちの不便を解消する術として開発された。Mixi は Android クライアントの開発にあたり、しばしば問題に遭遇することが多くなり、テストユーザにアプリを容易に導入できる方法が必要があると考えた。その解決策として生まれたのが DeployGate であり、Mixi の開発チームからスピンオフしたイノベーション・チームが一つのプロダクトとしてリリースすることになった。

開発者にとって、使い方は極めてシンプルだ。アプリをアップロードし、個別の導入ページ（または配信パネル）を作成し、電子メール等で対象者に対して配信を繰り返すことができる。必要であれば、パスワード保護も可能だ。配信可能な人数は料金プランによって異なる。ネット経由で導入がなされた後、開発者はウェブ・ダッシュボード（下図参照）から、エラーやクラッシュレポートをモニター、アプリの更新、遠隔デバッグ、利用権限の停止が可能だ。

異なるグループに対して、異なるバージョンのアプリを配信できるようになり、新しい DeployGate は以前よりも少しABテストをやりやすくなった。

新しい DeployGate は多くの新機能が備わっており、特筆すべきは新しい料金プランにより、より多くの人に配信できるようになったことだろう。料金プランは以下の通りで、新版はフリーミアム版の次に用意されている。有料プランもさほど高くない。

	Free	Lite	Pro	Biz
アプリの数	4	10	50	100
開発者、コラボレータの人数	2	5	25	100
バージョン履歴	5	15	100	1000
配信対象デバイス数	20	100	3,000	30,000
月額（円）[1]	0	525	3,650	9,975

今回の新版では、開発者やマーケッターに無料プランを使ってもらい、より多くのことがやりたくなったら、有料プランへ移行してもらう、というのが狙いだ。現在のところ、Mixi のイノベーション・チームはマーケティングに Google Adwords を使っており、より多くの人々に使ってもらえるよう強力に宣伝を展開している。しかし、個人開発者にとって、DeployGate のメリットは明らかだろう。

チームは DeployGate に高い希望を持っており、Android アプリ開発のデファクト・ソリューションになりたいと考えている。道のりは長いだろうが、既に有名なクライアントを抱えているようだ。今のところ、DeployGate を使っている著名な企業は、Baidu Japan（百度）、カヤック、Zaim [2]、Tokyo Otaku Mode だ。既に、現在のしくみを維持できる十分な有料ユーザが居るとのことで、これは確かに有望だ。

現在、DeployGate は90カ国にユーザが居て、3,400件の Android アプリを配信している。驚くべきことに、DeployGate の顧客は Mixi 関連のいかなるサービスよりもグローバルになっており、英語での利用が76%、日本語での利用が24%だ。

イノベーション・チームがもたらしたこのサービスが、Mixi をここ数年の停滞から抜け出させる起爆剤になるだろうか。DeployGate に加え、最近ローンチした「ノハナ」というカメラアプリも興味深い。