プレイヤーがキャラと協力して強盗を計画もーーUbisoft、生成 AI を搭載した Neo NPC を発表

Ubisoft の Gen AI を搭載した Neo NPC が、会話を創発的でダイナミックなゲームプレイに変える。

Ubisoft は、Game Developers Conference にて、プレイヤー向けの初の生成 AI 搭載キャラクター「Neo NPC」を発表した。このプロトタイプでは、プレイヤーは独自の性格と記憶を持つ NPC と対話することができ、会話がゲームプレイを進める仕組みになっている。

これらの Neo NPC は、新しいニューラル機能によって強化されており、プレイヤーの声に反応して即興の対話を行い、状況を認識し、リアルタイムに感情とアニメーションを表現することができる。これにより、会話は情報収集や共同意思決定を含む、独自のゲームプレイ形態へと変化するのである。

この R&D イニシアティブは、Ubisoft の Paris Studio のチームが、プロダクションテクノロジー部門のサポートを受けて主導した。従来の NPC とは異なり、チームはこれらのインタラクティブな Neo NPC の性格、背景、目的、感情など、すべての詳細をプログラムする必要があった。

その結果、プレイヤーの音声入力と以前のインタラクションに応じて、すべての会話がユニークかつ反応的になりながらも、継続性が維持されるのだ。

このプロジェクトのナラティブディレクターである Virginie Mosser（バージニー・モッサー）氏は次のように述べている。

「Neo NPC の心理を扱うようになってから、私のクリエイティブな仕事はずっと深くなりました。NPC の創造にこれまで割いたことのないような繊細さで、彼らに魂を与えなければならないのです。ライターとして、自分のキャラクターが生き生きと動き、実際に私と会話する姿を初めて見たとき、それは私のキャリアの中で最も充実感があり、感動的な瞬間の1つでした」。

Neo NPC がいかにして創発的なゲームプレイを生み出すか

Ubisoft は、GDC のプライベートイベントで Neo NPC を披露した。3部構成のデモでは、プレイヤーの音声チャット入力が、会話を通じてユニークで創発的なゲームプレイを生み出す様子が紹介された。

第1部では、プレイヤーの意図に基づいて感情的に適応し、リアルタイムで反応する Neo NPC に自己紹介することができた。これにより、プレイヤーがこの新世代のスマート NPC との関係を構築する中で、新しいストーリー要素や伝承が解禁される可能性がある。

これは、NPC がプレイヤーから伝えられた情報を記憶しているため、将来のゲームプレイに影響を与える可能性がある。たとえば、同じ Neo NPC がこれらのプレイヤー入力を組み込んだメモを残すことができる。最終的に、Ubisoft はこれを利用して、クエストをその場で生成することを計画しているという。

第2部では、Neo NPC の状況認識力が実演された。ゲーム内のイベントに対して、即興の反応で動的に反応することができるのだ。最終的に、この状況認識により、クエストの提供者、トレーニングパートナー、仲間がプレイヤーの行動に反応し、プレイヤーが探索し、形作ることができるよりイマーシブな世界を生み出すことができるようになる。

最後の第3部では、プレイヤーが Neo NPC と協力して強盗を計画することができた。プレイヤーは、これらの高度な NPC と協力して、いかに不条理であろうと、代替アプローチを提案することができる。Neo NPC は、プレイヤーとの協調プロセスの中で、洞察を共有し、質問を投げかけるのだ。

プレイヤーは Ubisoft の Neo NPC と強盗を計画する。ただし、パラシュートは禁止されている。

このプロジェクトのディレクター兼プロデューサーである Xavier Manzanares（グザビエ・マンザナレス）氏は次のように述べている。

「これは素晴らしいパラダイムシフトの始まりになるかもしれません。ゲームの世界が実際にプレイヤーの声を聞き、動的に反応するのは初めてのことです。社会的なインタラクションとスキルがゲームプレイの一部になるのです。私たちの Neo NPC のようなよりスマートな NPC は、今日のゲームで見られる従来の NPC に革新的な追加機能を提供する可能性を秘めています。より没入感のある世界と創発的なストーリーを生み出す能力を提供してくれるのです」。

Ubisoft、Inworld AI と Nvidia と協力

Ubisoft がプロジェクトを主導したが、Neo NPC に命を吹き込むために Inworld AI と Nvidia と協力した。Ubisoft のナラティブチームは、Inworld AI のキャラクターエンジンと LLM テクノロジーを活用して、Neo NPC の完全な背景、知識ベース、会話スタイルを構築した。一方、Nvidia Audio2Face がこれらのキャラクターのリアルタイムの表情アニメーションを駆動している。

Nvidia のデベロッパー＆パフォーマンステクノロジー担当バイスプレジデントである John Spitzer (ジョン・スピッツァー)氏は次のように述べている。

「AI は、ゲームをより動的で没入感があり、ユニークなものにすることで、プレイヤーの体験を大幅に向上させることができる強力なツールです。私たちは、デジタルキャラクターの進化に Nvidia ACE を活用するこのプロジェクトで Ubisoft とパートナーシップを組めることを嬉しく思います」。

これらの企業が協力して、Ubisoft のナラティブ主導のゲームプレイをサポートするツールを構築している。Assassin’s Creed、The Division、Far Cry などのフランチャイズにおける同社の広大な世界は、この会話主導のゲームプレイの恩恵を受ける可能性がある。このテクノロジーは有望に見えるが、現時点ではチームは特定のゲームを念頭に置かずにプロジェクトを開発しているという。

Ubisoft のプロダクションテクノロジー担当シニアバイスプレジデントである Guillemette Picard (ギレメット・ピカール)氏は次のように述べている。